麒麟是中国古代传说中的瑞兽,位居四大瑞兽麟凤龟龙之首,其身材像麋鹿,在民间被百姓视为神灵,不仅如此众多神话故事里都不乏它的身影,然而关于麒麟的传说却又不是很详尽,也不是很多。据传说五大麒麟是应龙的后代,依照五行各自分管一方。那么五大麒麟到底在哪里居住,它们又是哪五种呢,他们五个当中哪个才是最厉害的呢?
五大麒麟一般是指依照五行而进行分别的五种麒麟,他们分别叫做金麒麟、水麒麟、木麒麟、火麒麟、土麒麟。据说麒麟祖先应龙有五个后代,让其各司其职,因而有了五行之别。金麒麟驱邪镇宅,水麒麟招财进宝,木麒麟升官发财,火麒麟送子赐福,土麒麟降魔护法。随着时间的推移,关于麒麟的踪迹越来越少了,仅有的文献不足以考证一二。
五大麒麟各有所长,不分伯仲,如果说谁最厉害,怕是有失偏颇了。不过,土麒麟结合了其他几个麒麟的特点,算是最全能。五行以土为中枢,在五大麒麟之中它的形象结合其他四麒麟的优点故而形象最好,而且它主要的作用就是居中调和。再者麒麟祖先应龙又称为黄龙,五行亦是属土,如此看来,五大麒麟中的土麒麟就是最厉害的了。
凡是麒麟所到之处必是祥瑞,所以古代盛世之年常见麒麟出没的传说。麒麟是一种神兽自然是住在天上,还有说法则是住在麒麟洞。有些麒麟,比如墨麒麟在封神榜小说中是麒麟一族最强大的存在,便是九天应元雷声普化天尊闻仲的坐骑。在现代民间也有麒麟文化之乡巨野,漫步于巨野城内,有关麒麟的身影比比皆是,想必当地人是无比喜爱麒麟的,或许远古时代的巨野曾经受到过麒麟的恩惠,才使得这里的百姓供奉了它千年。在中国以麒麟命名的地方也是不胜枚举,例如云南曲靖有麒麟区,又名麒麟城;江苏南京江宁区麒麟街道,南通海门市麒麟镇;安徽安庆市枞阳县麒麟镇;山东济宁嘉祥获麟街等等。