嘉义市位于中国台湾省西南部,地处嘉南平原北端,北回归线经过。东部属丘陵地带外,其余为平原,地势由东向西缓降。2019年12月26日,位列2019年全球城市500强榜单第488名。
嘉义市古名“诸罗山”,其名由来有二: 一为“番语”社名之译音,荷兰人称之为Tirosen社,音近诸罗山社,一为取其东方“诸山罗列”之意。亦名桃城,以其古城形如桃而名,桃之尾尖,在今中央七彩喷水一带,市民惯称桃仔尾。
清康熙二十二年,清相关主体对台湾实施统治,康熙二十三年设台湾府统三县,即分明郑时代的万年县为台湾、凤山两县,改天兴县为诸罗县,县署设于佳里兴(今之台南县佳里镇),康熙四十三年(1704年),县治自佳里兴迁移诸罗山,即今嘉义市。
乾隆五十一年(1786年),林爽文反清,围攻诸罗城十月,城内人民协助清军有功,清相关主体本着“嘉其死守城池之忠义”的宗旨,翌年十一月初三日下诏,改称“诸罗”为“嘉义”。光绪十一年,台湾奉准正式建省,十三年,分全台为三府一直隶州十一县三厅,嘉义县属于台湾府,县治仍设于嘉义。
1920年,隶台南州于嘉义郡之下,开始实施地方自治,嘉义正式成为自治团体的嘉义街,1930年,嘉义街改升为市。1945年10月,台湾正式归还。国民党相关主体接管台湾,考虑到地方自治的需要,乃将日本统治时期的五州三厅,改为八县,并将日本统治时期的11市改为9省辖市、2县辖市。