4: 30以后,公鸡啼叫,母鸡下蛋,这不是一件平常的事。公鸡在白天大约每小时啼叫一次,通常在晚上睡觉。鸡的大脑中有一个“松果体”。松果体可以分泌一种叫做褪黑激素的物质,这种物质可以抑制性激素的分泌,并直接控制鸟类的歌唱。如果光线进入眼睛,褪黑激素分泌就会受到抑制。
晨光突然出现,褪黑激素分泌受到抑制,公鸡不由自主的“陈思”公鸡朝着朝阳的方向啼叫。一些人报告说方向与光的强度有关,但是没有确切的解释。实验证明,公鸡的啼叫受内部生物钟的控制,但外部光声刺激也能诱发公鸡的啼叫,但外部刺激对公鸡啼叫的影响也受公鸡内部生物钟的控制。
当光和暗的周期改变时,公鸡显示的时差与人们飞越大时区时的时差相同。这是因为鸡的生物钟和人的生物钟一样,受夜间(黑暗中)分泌的褪黑激素的影响。同时,公鸡啼叫也与公鸡雄激素有关。阉鸡和母鸡不啼叫是因为它们没有雄激素。如果给母鸡注射雄激素,母鸡也会开始啼叫。
除了一些鸟,如猫头鹰和鹂,其他鸟在晚上什么也看不见。公鸡也是如此。他们很可能在夜间的任何时候受到攻击,所以他们感到非常不安。早上,公鸡的眼睛又能看见东西了,所以他非常兴奋。为了表达这种激动的心情,他们开始兴奋地唱歌。这也是公鸡对光刺激的本能反应。很久以后,早上啼叫已经成为公鸡的一种习惯。