衣鱼喜暗怕光，喜欢藏身在温暖环境，多见于富含淀粉、面包、面制品等生境（动植物所处的自然环境）。主要以自然环境中富含的碳水化合物、蛋白质的食物为食。主要可以分为三大类：1、野外型衣鱼，多处于枯枝落叶、树皮、朽木、土壤等环境中。2、家居型衣鱼，多处于衣服、书籍、壁画、衣柜、谷物粮食等环境中。
衣鱼多见于有粉尘和淀粉的居室，如厨房、库房等，因此家中要保持清洁，常打扫，用吸尘器吸取灰尘，开窗通风，保持室内环境干燥。使用杀虫水乳剂，将水乳剂喷洒于衣鱼虫经常触碰经过地方和藏身地方，一些家具柜子底部的缝隙处和柜子内部木头的缝隙处，这样衣鱼只要触碰到便会死亡。
衣鱼虫属昆虫纲衣鱼目，也被称之为家衣鱼、银鱼。衣鱼生活史分为表变态、分卵、幼虫（若虫）、成虫三个时期。卵单产或聚产于缝隙或衣鱼产卵器掘出的洞中。幼虫与成虫区别，大小差异，幼虫体表无鳞片，随生长体表长出鳞片。卵至成虫需要4个月至3年不等，寿命2—8年。幼虫和成虫均蜕皮，多达19—58次。
衣鱼爱好的食物为充满淀粉质或多糖的物品，如：胶水里的葡聚糖、浆糊、书籍装订物、照片、糖、毛发、泥土等。可是它们对棉花、亚麻布、丝和人造纤维等也毫不抗拒，甚至连其他昆虫尸体、自己脱的皮也是照吃如饴。饥饿时甚至连皮革制品、人造纤维布匹等也吃。不过衣鱼能够挨饿数个月，身体机能也不会受任何伤害。