隐翅虫，一种小型昆虫，它属于节肢动物门的隐翅虫属，又被称为“影子虫”，因翅膀不可见而得名。此虫喜好栖息在草叶或树林中，其主要在每年的夏季出没，爬行的速度很快，也能飞行，尤其是阴雨或湿热的天气或憩息处受到骚扰时(如整地、伐木及除草等)，它的活动性会更加剧烈，甚至会倾巢而出。
隐翅虫本身还有趋光习性，夜间会飞到有灯火的地方，再加上体型小，可穿过一般家庭门窗的纱窗。对人侵害的部位主要以没有衣物遮蔽的曝露部位为主。隐翅虫的毒害并非虫体螫咬人体所致，而是由虫体内所含的刺激性毒素造成。隐翅虫素附著皮肤会产生缓慢痊愈的坏死性红斑。
隐翅虫在皮肤上爬行时，就会从关节腔中分泌出体液(富含隐翅虫素)，而引起皮肤病变，造成线状的病灶；当虫体被打死或捻碎时，则会造成毒液大量溅出，形成糜烂的局面，这时若患者之手指沾到毒液，再去碰触到的皮肤，会有如同抹果酱一般，将毒液散布开来而引起广泛的病灶。
临床上病灶一开始呈现线状、斑片状或混合型的浮肿性红斑，有灼热及刺痛感，在二十四小时左右开始出现水浓及溃烂的变化；如果有适当的处置，病灶可在三至四天后干涸，并在六至七天左右落屑痊愈，但可能会有一至二个月的色素沉著反应。