筷子是大禹发明的。传说，在洪荒时候，水患严重，为了能够把洪水致富，大禹经常吃不好，睡不好。一日，劳累了一天的大禹饥肠辘辘，于是就在野地里打了些野味煮起肉来。因为 大禹的时间很紧，根本没有空等着肉汤凉下来，于是就折下两根树枝，用树枝老肉来。吃着吃着，大禹就发现用树枝夹热的食物吃，不仅方便还不会烫伤手。后来， 这种用树枝捞东西吃的方式就成为了时尚，人们就一点点养成了用筷子吃饭的习惯。
大禹发明筷子的说法不过是个传说，其实在远古时期，人们主要吃的食物都是生的，根本就用不到筷子。随着钻木取火的发明，人们的生活才发生了变化，食物煮熟之后，人类发现不能再用手来抓失去，于是就借助木棒来吃饭，筷子也就产生了。
古时候的筷子也叫做“箸，在《礼记》中就记载，商纣王经常会使用一种叫做”象牙箸的东西吃饭。“筷子”一词是在宋朝以后才出现的，据说，这个名称是从江南传出来的。在古时候，人们经常会对一些不吉利的字很忌讳，因为所在的行业或者家庭背景的不 同，忌讳的字也不同。在江南水乡，船家对“陈”、“住”等字都非常忌讳。在他们看来，“陈”就是“沉”;“住”的意思就是“蛀”，或船走不快。而“箸”的 谐音刚好是“住”。于是，船家就把“箸”改叫为“快儿”，意思是船行飞快。后来这种叫法就成了流行语，后来又在“快”的头上加上了竹字头，于是“筷子”的 称呼就产生了。