是的，军旅作家魏巍倾情讴歌的《谁是最可爱的人》，成为一代又一代年轻人的精神食粮，也是作家心里最为壮烈的回忆，书中的人物和他们的故事时常被饶有兴趣地讲起。1952年秋天，魏巍随部队参加上甘岭战役。眼前是392.7高地的争夺战，漫天弹雨，遍地火海。这天，阵地上的一个矫健身姿闯进了魏巍的眼帘：敌人对他疯狂扫射，他仍奋不顾身地组织人员运送着弹药。站在一旁的营首长用自豪的口吻向记者介绍说：“他叫戴笃伯，一个令敌人丧魂落魄的名字！”
面对戴笃伯这个比自己小10岁的新战友，猜想他定有许多青春无价的人生见解，要不然怎么会那样无私无畏、激于义愤！魏巍把嘴附在战友耳旁，轻轻地呼喊：“笃伯，待我们告别战争，回到祖国后再谈青春、理想的话题吧！”魏巍是怀着一种美好的心灵和情感，写出了歌颂以戴笃伯为代表的一代知识青年美丽年华的通讯―《年轻人，让你的青春更美丽吧》，被誉为魏巍所著《谁是最可爱的人》报告文学集中最精彩篇目。
苦苦等待，漫漫15载。1965年冬季的一天，魏巍从越南战场上回来，在南方的一座城市街头散步时，从贴报栏里偶然看到了一个熟悉的名字。他真不敢相信，“难道真是让自己日思夜想的那个戴笃伯吗？”他站在贴报栏前，把记者采写的《永葆革命青春的人》一整版文章一口气读完，喜出望外地说：“笃伯，我还与你有约呢！”
魏巍回到北京，当即给戴笃伯写信。戴笃伯捧着来信，激动万分，失明、干涸了的眼里涌出了泪泉。戴笃伯用刚学会的摸瞎写字方法，花费了几天几夜时间，用歪歪扭扭的文字表达了他渴求美好的心声。又等待了一些时日，魏巍在北京的寓所与盼望了16年的战友相会了。战争使戴笃伯5次负重伤，头部、胸部、腿部等处还残留着8块弹片，双目“O”视力，一等残废军人。
1977年，魏巍历时22年酝酿并创作了著名长篇小说《东方》。新作迎来了最可爱的人的春天，他们在新时期展现出新的思想和精神风貌，赢得了国人的尊重和爱戴。戴笃伯更是受到全国人民的关爱，北京同仁医院的眼科专家为英雄做了复明手术，使其没有医疗价值的左眼恢复到了0.03的视力。1980年，戴笃伯参加中国人民友好赴朝慰问团，荣获金日成***亲自授予的一级国际勋章。
