王德顺现在的身价想必是很高的，有网友估计在几个亿左右，但具体多少没有人知道确切的数字，他自己也不愿公开。入伍之前，王德顺先是在沈阳电车公司当售票员，后来又去沈阳军工厂当工人，但总是不安分，想着组织业余演出队。“我一入行就觉得很对，没有经过特别痛苦的学习过程。”王德顺一开始在学员队，另一队是老演员，因为缺人，他很快就从学员队里被抽出来和老演员演戏，在剧团里过了相当快活的10年，“永远是主演”。即便后来去了长春话剧院，他的表演能力也展露得很快。孙休兰和王德顺同龄，从中戏毕业后分配到长春话剧院，她是科班出身，王德顺就常找她给自己说戏。“他总是说这个戏你给我看看演得行不行。我就感觉他进步很快，看他排戏常常觉得今天和昨天就不一样了。”
孙休兰说，“话剧演员都分甲组乙组，万一甲组不行的时候有候补的演员，只要他在，就永远用不上另一组的演员。”上世纪70年代话剧演出很多，常常一天两三场话剧。那时候粮食凭票供应，孙休兰看王德顺高个子，瘦得“那么可怜”，有时就把自己的牛肉票匀出来给他。剧院领导还专门开会，说王德顺演戏太辛苦，要给他补充营养，商量了半天给他。‘买了一瓶可可粉。王德顺记得自己简直受宠若惊的样子：“这特殊化啊！不敢接受。”但王德顺还是倒下了，1979年到1980年他生了大病。王德顺把这“归咎”于他学习当时的斯坦尼斯拉夫斯基体系太用心。“这种体系要你表演时特别认真，要以特别真诚的情感去演戏，必须动真情。”
一出叫《万水千山》的话剧，王德顺戏中演因激动而昏倒的教导员李有国。可王德顺没想到，自己真的昏倒了。“大家叫了几声我也不醒，一个演员背过身‘啪’给我一个嘴巴：‘王德顺，该你说话了！’我才醒了。”医生告诉王德顺，他是得了植物神经紊乱，以及窦性心律不齐的心脏病，不能够再这么投入动感情地演戏了，“再演下去要成神经病了”。
大约有一年的时间，王德顺不敢接触戏剧，换到剧院做行政工作，但他是不甘心的。这时中央戏剧学院的丁扬忠教授到长春话剧院讲学，专讲布莱希特的理论，王德顺一下子觉得自己的职业生涯又重新有救了。“既然你成不了那个角色，为什么要追求成为那个角色呢？我忽然就转向了，开始研究布莱希特的理论，研究怎么把你内在的情感变成外部的动作表现出来。王德顺开始琢磨着要锻炼自己的身体了。他以前总是不停地开会、演出，并没有注意过自己的形体锻炼，但是要演哑剧，必须得有一个健美的形体，才能够被人欣赏。王德顺的形体有天然的好底子。