孔子学院不算本科，孔子学院(Confucius Institute)既孔子学堂.它并非一般意义上的大学，而是推广汉语文化的教育和文化交流机构，是一个非营利性的社会公益机构。孔子学院最重要的一项工作就是给世界各地的汉语学习者提供规范、权威的现代汉语教材；提供最正规、最主要的汉语教学渠道。孔子学院总部设在北京，2007年4月9日挂牌。境外的孔子学院都是其分支机构，主要采用中外合作的形式开办。孔子是中国传统文化的代表人物，选择孔子作为汉语教学品牌是中国传统文化复兴的标志。为推广汉语文化，中国相关主体在1987年成立了“国家对外汉语教学领导小组”，简称为“汉办”，孔子学院就是由“汉办”承办的。
近段时间有个别国家关闭了“孔子学院”，其实这没有什么值得大惊小怪的，有关闭就有开设。目前，“孔子学院”从2004年开始设立截至2019年遍布162个国家和地区，550所孔子学院和1172个中小学孔子课堂，孔子学院受到各国人民的广泛欢迎，有个别国家因为各种考虑关闭“孔子学院”没什么大不了的。
还有人说“孔子学院”是中国文化向外输出，这是根本不了解“孔子学院”的妄语。孔子学院采用双方办学的形式，即外方大学认为有需求，首先向中国驻外使领馆提出申请，同时要和国内的一所大学（一般是有交流项目的大学）建立联系，然后孔子学院总部会通过各种形式对其进行评估，程序相当严格。因为申请的多，但是我们计划建立的少。
通过后，双方按照1：1的资金开始对孔子学院进行经费资助。但是也有很多不是“一般”的情况，这是因为孔子学院在国外，所以外方投入资金一般大于中方，也有孔子学院完全不需要中国的经费，但是不管什么情况，都必须由中方派出中方院长。
孔子学院是中国文化走向世界的重要里程碑，作为一个公司，尚且要有广告宣传，何况一个国家。我们没有文化侵略的意图，没有软实力扩张的想法，我们只想走向世界，让世界更好地了解中国语言、中国国情和中国文化。所以，所到之处，影响力很大。这引起了某些国家的不满。希拉里来中国时曾经直接要求到孔子学院总部访问，后来也去了。