刘禅读（shàn）。刘禅（207年－271年），即蜀汉后主，字公嗣，小名阿斗。刘备之子，母亲是昭烈皇后甘氏，三国时期蜀汉第二位皇帝。幼年时多遭难，幸得大将赵云两次相救，刘备定益州后入蜀，蜀汉建立后被立为太子。于公元223年继位为帝，在位四十二年。期间拜诸葛亮为相父，并支持姜维北伐，在位后期宠信黄皓，致使蜀汉逐渐走向衰弱。景耀六年（263年），魏将邓艾从阴平入，克绵竹，杀诸葛瞻父子，刘禅投降。蜀汉灭亡后，刘禅及一些蜀汉大臣被迁往洛阳居住，受封为安乐公，后在洛阳去世
刘备两个儿子：一个刘封，一个刘禅，所以取封禅之意，“封禅”是古代有成就的帝王到泰山进行祭祀活动的一种称谓，在古代是一件很大的事情。刘备当时虽然戎马倥偬，但他一刻也不曾忘记自己的志向，他自信自己最终是做帝王的人，所以便提前将“封禅”这件大事嵌在儿子的名字里，隐喻了自己的抱负。
刘禅字公嗣。名、字相配是古人取字的惯例。若它读shàn，则和嗣字成相辅相成的关系。一禅一嗣，一让一继。
禅字的chán的读音和佛教有直接关系。按正式文献记载，佛教在汉朝才刚传入中国，，而东汉末年，佛教传入中国不过百余年，且道教与儒道极盛，佛教影响甚微，而且也没有明确证据证明刘备笃信佛教，所以也不大可能叫chán。