很多人都有过这种感觉，刚刚睡着或是一觉醒来的时候，就会感觉自己的意识非常清醒，可是身体却不由自己的使唤，想起却起不来，浑身像被什么东西裹住似的，想说话又说不出来，眼睛怎么都睁不开，有的时候可能还会胸闷。不论自己怎么挣扎，怎么用力想让自己身体动起来都无济于事。有的人甚至还会产生幻觉，包括看到黑色的幻影。民间常把这种感觉称为"鬼压床"。
不要反抗当你感觉自己被按住，无法动弹的时候，不要反抗，否则可能加剧体验。自我暗示当你感觉到睡眠瘫痪，可以先放松，并告诉自己“这是鬼压床，没事。”这样反而有可能直接醒来。扭动脚趾尝试扭动肢体，比如手指和脚趾。因为大多数睡眠瘫痪是影响腹部、胸部、咽喉，所以如果你把注意力集中在脚趾，并尝试移动它，很可能将你唤醒。
专注呼吸因为呼吸是由心脏等内部器官影响的，不会像手臂、胸部、腿部的肌肉一样麻痹，所以如果你能控制好呼吸，就能控制好你的恐惧感。从信仰中寻求勇气对许多人来来说，要寻找精神寄托，得依靠宗教。遭遇情况时，可以联想和平、安全和爱，又或者是宗教偶像。寻求同睡者的帮助如果有人和你一起睡，你可以告诉他们你遭遇睡眠瘫痪时的状态。比如告诉妻子，看到他呼吸沉重和不均匀，就把他叫醒。利用咳嗽用声音的变化，比如呼吸、咳嗽来唤醒自己。因为这类行为是受植物神经控制，即使在睡眠中也可以有意识地调节。