传说姬昌有一百个儿子，但史书记载姬昌只有17个儿子，“百子”只是虚词，代表很多，是说明文王心怀天下社稷百姓的意思。事实上共17子。姬昌（前1152年―前1056年），姬姓，名昌，周太王之孙，季历之子，周朝奠基者，岐周（今陕西岐山）人。其父死后，继承西伯侯之位，故称西伯昌。西伯昌四十二年，姬昌称王，史称周文王。在位50年，是中国历史上的一代明君。
周文王在位期间，“克明德慎罚”，勤于政事，重视发展农业生产，礼贤下士，广罗人才，拜姜尚为军师，问以军国大计，使“天下三分，其二归周”；收附虞、芮两国，攻灭黎（今山西长治）、邘（今河南沁阳）等国；建都丰京（今陕西西安），为武王灭商奠基；旧传《周易》为其所演。除此之外，创周礼，被后世儒家所推崇。孔子更是称文王为“三代之英”。
周文王五十年（前1056年），文王崩，葬于毕原。西周王陵（周公庙遗址）位于陕西宝鸡岐山县凤凰山南麓。前1046年，姬昌嫡次子周武王姬发灭商建周，追尊姬昌为文王。690年，武则天称制时自称武家为姬昌后代，追尊周文王为始祖文皇帝。
记载中太姒和周文王姬昌生育有十个儿子，而姬昌和其他妃子也生了很多儿子，记载的有八个，至于这八位庶子的生母是谁，并没有相关文献的记载，我们无从知晓，所以说有资料可以考证的姬昌有十八个亲生儿子。在民间传说中说姬昌有一百个儿子根本无从考证，不管如何姬昌儿子多是肯定的，而且古人认为儿子多是福气，或许传说中姬昌有一百个儿子是一种认定姬昌有福气的说法。
在《封神演义》中雷震子出场便介绍说自己的父亲是姬昌，而且后来我们知道雷震子是姬昌的第一百个儿子，从这里开始网友便好奇姬昌到底有多少儿子。实际上雷震子并不是姬昌的亲生儿子，而是义子，不过雷震子这个人并不是真实存在的，而是小说中虚构出来的。