历史上嬴异人是有两个孩子的。嬴异人是夏姬与安国君的孩子，因为不受宠的原因，所以被送到了赵国当质子，后来在吕不韦的帮助下，嬴异人从赵国回到了秦国，并当上了秦王，而嬴异人的妻子是赵姬，后来李皓镧便成为了秦王后。嬴异人与赵姬生下了一个儿子叫做嬴政，实则嬴异人还有一子，叫做成蟜，后被封为长安君，剧中关于长安君的戏份并不是很多，在嬴异人死后，嬴政就继承了大统，成为了历史上最有名的秦始皇。
《皓镧传》讲述了在战国时期的故事，秦、赵两国针锋相对，战事不断，百姓民不聊生，在这样的历史背景下，赵国内部，邯郸城内，身居高位的御史李赫的女儿李皓镧（吴谨言饰演），被凶狠的继母陷害，家破人亡，身败名裂，甚至难逃被卖的命运。这个时候，遇到了官场不得志的吕不韦（聂远饰演），吕不韦将她买下，并且用奇货可居的计谋，将李皓镧献给了秦王孙异人（茅子俊饰），三人之间命运从那一刻也是发生了变化。虽然吕不韦帮助嬴异人坐上了王位，但是他一直都在听吕不韦的管教，久而久之他想摆脱这种束缚，二人之间的争斗也是刚刚开始。
真实历史中的异人，和剧中一样，他的父亲是安国君（秦孝文王），安国君有二十多个儿子，异人和异人之母夏姬都不受安国君的宠爱，于是他就被送去了赵国做质子。当时，秦国与赵国关系恶劣，两国经常发生摩擦，赵王对秦国送来的质子异人态度极差。异人在赵国倍受冷遇，生活极其困顿，若不是吕不韦对他伸以援手，他能不能活着回到秦国都很难说。
吕不韦是卫国大商人，他家里非常有钱，在去赵国都城邯郸做生意的时候，他见到了失意的异人，觉得异人“奇货可居”，就主动接近异人，表示自己愿意出钱资助他。最初，异人并不相信吕不韦，可吕不韦将自己的计划和盘托出以后，他改变了态度，与吕不韦深入交谈之后，他和吕不韦达成了政治同盟。他许诺吕不韦，若吕不韦能帮助他回到秦国做秦王，他便用分国来报答他。