世界上最大的鲸鱼抹香鲸体长也能达到20米甚至超过20米,但由于鲸鱼属于哺乳类动物,不属于鱼类。所以鲸鲨不仅是世界上最大的鲨鱼,还是世界上最大的鱼类。
鲨鱼是海洋中的最凶猛的猎食者,庞大的体型加上一口锋利的牙齿,无往不利。许多人都认为鲨鱼的体型不及鲸鱼,但事实上还真有这样一种鲨鱼体型和鲸鱼一样大,而且还有着鲨鱼残暴的性格。鲸鲨体型庞大,通常体型能达到10-12米,最长可达20米,体重可达25吨。而鲸鲨的胸鳍可以长达4.8米,尾鳍则长达2.4米。鲸鲨的嘴巴是对血盆大口的最好诠释,它的嘴巴宽1.5米,10片滤食片上内含了300-350排细小的牙齿。许多猎物都是被它一口吞掉,连挣扎的机会都没有。鲸鲨的皮肤厚达15厘米,可以有效抵抗其他生物攻击,是真正的海洋霸主。
主要分布于各热带和温带海区,中国各海区夏、秋季节都有分布。然而由于大量捕杀,数量锐减。自此之后鲸鲨对于船只产生了敌意和恐惧感,通常在海上试图接近它们的渔船都惨遭攻击,而出海游玩的游艇也发生过不少事故。许多体型不大的游艇长度在10-30米左右,鲸鲨一个侧身就能将游艇掀翻。在人们的传统观念中,认为鲨鱼的软骨(即鱼翅)中蛋白质很高,每年都会捕杀大量的鲨鱼,而经过科学家的研究后发现鱼翅中的蛋白质含量并不高,还远远不如鸡蛋。
目前记录中世界上最大的淡水鱼种是湄公河巨型鲶鱼,该条巨型鲶鱼于2005年在泰国北部捕获的一条湄公河巨型鲶鱼,它重293千克,长2.7米。湄公河巨型鲶鱼又名湄公河或湄公河巨鲶,是东南亚湄公河特有的一种巨鲶。由于过度捕渔、水质污染及上游兴建水坝而接近灭绝。世界上最大的淡水鱼被列为极度濒危,是濒临灭绝的动物。