埃及狮身人面像位于埃及首都开罗西南吉萨金字塔附近，与金字塔同为古埃及代表性遗迹。本来一直被沙掩埋至肩部，在撒哈拉沙漠的地平线上露出一个奇异的头颅，直到上个世纪30年代末，埃及考古学家萨利姆·哈桑最终将巨像从黄沙中解放出来。后来侵略者，还用枪打着雕像玩儿，把雕像的胡子和鼻孔给崩掉了。
对于谁建造了狮身人面像也是一个谜，最初古埃及学家认为是胡夫法老，建造目的是为自己的金字塔守灵，但考古学家逐渐推断出，石像是胡夫的儿子，古埃及第四王朝法老哈夫尔下令建造的。19世纪早期人们挖掘出脱落的石雕胡子和代表埃及王权的眼镜蛇头饰，石像脸上至今还有残留的红色染料，这让考古学家推测整个面部曾经是红色，而其它部位同样发现了黄色和孔雀蓝颜料，所以，最初雕像很可能身披艳丽颜色，而不是今天灰扑扑的模样。埃及古王朝风格一直很艳丽，建筑应该也是以斑斓为主，只是时间的长河不断风化了当初的华丽。
哈夫拉狮身人面像的两脚中间有一个石碑，上面刻着一个故事。在十八王朝的时候，就是3500百年以前，这里全部被沙子掩埋，人们已经看不到雕像。100年以后，一个王子在这个地区打猎，休息的时候就刚好坐在狮身人面像旁边，当然，那时候看不到狮身人面像。他睡觉的时候梦见狮身人面像对他说：“你如果帮助我把我身上的沙子拿掉，我会帮助你做埃及法老王。”于是这个王子一醒过来，就赶快派人清理掉了埋在狮身人面像身上的沙子。王子后来做了法老王，就是图特摩斯四世。