自古传言，人死之后还会投胎转世，且魂魄经六道轮回再重生，甚至有的地方传言有的人记得上辈子的事。佛教认为人死后，会根据人的业力因果往生西方极乐世界或在六道中轮回。佛家认为，一般人死后会依个人生前的业力在“六道”中流转。还认为，生命的本身就是一个轮回的过程。生与死一样是没有什么区别的。认为死亡是一个新生的开始，当人死亡之后，其躯壳也就是说肉身会消失，但灵魂会永存。在“六道”中轮回者，死死生生，无穷尽也。
佛教有“十法界”之说，法界在佛家一般是指意识所缘的境。在不同的经论和宗派，对法界的开合分类有所不同，有一法界、三法界、四法界、五法界、十法界等之说。十法界里面的众生，有十个阶层不一样。十法界里从上面往下面看，有佛、有菩萨、有缘觉、有声闻；再往下面有天、修罗、人，再底下有畜生、饿鬼、地狱；前四位是四圣，后六位是六凡。而佛教认为，人死了就是灵魂离开了肉体，会进行转世轮回。
死亡并不意味着结束，而是新的开始。一般认为人死后七七四十九天就会转世投胎，人死后的这49天中，如果其家人在这段时间里，能够帮助亡人多做些善事，可以帮助亡人往生或转世。六道轮回包括：地狱、鬼、畜牲、人、阿修罗、天人。行善之人，死后转世三善道；三善道包括：天道、阿修罗到、人道。作恶之人，死后堕入三恶道；三恶道包括：畜生道、饿鬼道、地狱道。如果一旦落入三恶道，会很难超脱的。
关于来到人间投胎的众生，其转世因缘是很复杂的。本文谈的，是在人死以后，处在中阴身的境界和其投胎转世过程。在中国民间信仰中，以为人死后即变成了鬼；还有的对于灵魂的认识，以为人死之后的灵魂就是鬼。按照佛教的六道轮回之说，人与鬼都是六道轮回中的一道，所以在人死之后，只有极少的会生于鬼道。所以说在人死之后即变成了鬼，这按佛教的观点来说是不成立的。