山魈是全世界最大的猴科动物，它们体型健硕，站立高度能够超过1米，重量可以超过三四十公斤，它们群居为主，一个群体可以达到好几百只，在一个成年山魈的领导下生活。性格凶猛会以各种小动物为食，战斗力惊人，它们的臂力是普通人的数倍，发起怒来就连狮子老虎花豹都要怕他三分。
山魈大部分时间都在地面活动，因为爬树时它们并不怎么灵活，只有在夜间或是遇到危险时才会上树，如果发现了敌情，它们会l露尖牙，闭上眼睛，打哈欠似得，这是一种警告。山魈还会向敌人投掷木棍和石头，不愧是比猴类高一等的灵长类动物，和我们人类的亲缘关系，只比黑猩猩远一点。
如果你在非洲雨林之中，很可能看见一群面目狰狞的“小鬼”跳跃而来！它们脸上五颜六色，鼻子周围是火红色，脸颊是深蓝色的，还别出心裁的鼓出来几道棱子，再加上橘红色的胡须，简直就是剧院里的大花脸，而且在它们的屁股上同样有这些颜色。你可要小心它们可是猴子扛把子——山魈。
在浙南的一个偏僻去处，当地多山，又人烟稀少，当地居民过得辛苦，当地的山魈凶猛超过老虎，专门吃人，糟践妇女，无恶不作。有这样的一对新婚夫妇，新婚燕尔，男人生的俊朗，女人长得漂亮。一天男的上山砍柴，女的上山采取一些野菊花，可以用来做秋后的美食，和米饭做成可口的糕点。可是不知不觉中，妇女多走了山路，竟然不知进了山魈窝中，叫一群山魈给迷惑了。待到回到家后已经过了三日，披散着头发，神情恍惚。栏中装着全部是用泥巴和菊花做的饭团，衣冠不整发了疯，男人看了提起刀变上山找山魈报仇，可是再也没有回来了，应该是被山魈给吃了吧。
