夜莺，又名新疆歌鸲，夜莺体色灰褐，羽色并不绚丽，但鸣唱非常出众，音域极广。与其他鸟类不同，夜莺是少有的在夜间鸣唱的鸟类，故得其名。夜莺鸟叫声清脆利落，叫声音域广阔，很是受喜好鸟类的朋友的热捧。
夜莺体长16-17厘米；重量160-190克。叫声：鸣声出色而备受赞赏－悠远清晰哨音，加以多变的弹舌音且叫速快。叫声包括刺耳的errrk，响亮悠长的hweet及生硬的chack声。
夜莺是一种属于雀形目的小鸟，以前曾把它归为鸫科的一种画眉鸟。但是现在一般把它归于鹟科。夜莺是一种迁徙的食虫鸟类，生活在欧洲和亚洲的森林。它们在低的树丛里筑巢，冬天迁徙到非洲南部。夜莺的形体比欧亚鸲（EuropeanRobin）还小，大约15-16.5cm长，赤褐色羽毛，尾部羽毛呈红色，肚皮羽毛颜色呈由浅黄到白色。
雄夜莺以它擅唱的歌喉而著称，它的音域之宽连人类的歌唱家也羡慕不已。夜莺的鸣叫声高亢明亮、婉转动听。尽管夜莺在白天也鸣叫，但它们主要还是在夜间歌唱，这个特点显著地区别于其它鸟类。所以夜莺的英文名字里有“Night”的字样。近来科学家还发现，夜莺在城市里或近城区的叫声要更加响亮，这是为了盖过市区的噪音。
在西方文学作品里，夜莺最早出现在古希腊剧喜剧作家阿里斯托芬的剧作《鸟》里面。关于夜莺在希腊神话里有一个美丽的传说。潘特柔斯（Pandareus）之女埃冬（Aedon）是底比斯国王泽托斯（Zethus）的妻子。他们有一个女儿埃苔露丝（Itylus），埃冬有一次不幸失手杀死了女儿埃苔露丝，从此埃冬陷入了无尽了悲哀和自责中。神祗们处于怜悯就把她变成了夜莺，从此夜莺每个晚上都要悲鸣以表达对女儿的哀思。
也有人认为夜莺应为夜鹰（我国著名的鸟类学家郑作新先生持这种观点），体长约28厘米，只因它的歌声动听如莺，又在夜间鸣叫，故人们称它为夜莺。夜鹰又名蚊母鸟。唐代李肇作的《唐国史补》上记述：“江东有蚊母鸟，夏则夜鸣，吐蚊于丛草间”。可见古代人们对它已有所观察和了解，但对于“吐蚊”却是误解。夜鹰，它是白日休息而夜间活动的鸟类，喜欢吃蚊虫和金龟子等昆虫。夜鹰嘴大，它具有非凡的空中捕食本领，有时也到草丛间低飞，张着大嘴捕食蚊虫，因而被误解为“吐蚊”了。
