狄波拉不是上海人，她的原名叫李敏仪。狄波拉1951年10月27生于香港。1979年狄波拉跟谢贤结婚，生有一子谢霆锋及一女谢婷婷。1995年狄波拉与谢贤离婚。1973年狄波拉获得香港小姐冠军，亚洲小姐冠军，同年加入丽的电视台做节目主持人；主持《百花齐放》、《想当年》两档节目。
1974年加入香港嘉禾电影公司，成为该公司的签约演员。在狄波拉的演艺生涯中，她最擅长的角色是她处女作《大千世界》中的那类角色，美丽聪明又带有几分邪气。1979年狄波拉与谢贤结婚，为了家庭，她的演艺活动逐渐减少。二人曾在无线主演过武打电视连续剧《离别钩》。
与谢贤离婚后，2000年狄波拉与机师江耀城注册结婚。狄波拉的儿子谢霆锋于1980年8月29日出生香港，祖籍广东番禺，是著名歌手、演员、音乐创作人、制作人、主持人、青年企业家、PO朝霆创始人。说起当年在影坛红极一时的港姐狄波拉，能不太熟悉说起如今在香港影视歌坛正走红的偶像巨星谢霆锋，年轻的影迷歌迷一定不会陌生。将两人相提并论一定是二人的关系非同一般，的确如此。这位香港七十年代的第一位港姐便是谢霆锋的老妈。
1973年，香港东方选美会主办了香港历史年轻时的狄波拉上的第十一届香港小姐选美会，这一届冠军得主就是狄波拉。这一年香港开始第一次派人参加于菲律宾举行的“亚洲小姐”评选，获得港姐桂冠的狄波拉有幸成为第一位参选“亚洲小姐”的港姐。
狄波拉祖籍上海，父母早年移居香港，她也因此成为在香港出生的土生土长的香港人。名字颇有点洋味的狄波拉，其实并不姓狄，而是姓李，她的本名叫李敏仪。多才多艺的狄波拉早年曾就读于香港的英文书院，十多岁开始学习歌舞，并曾有过随歌舞团四处演出的经历。这段经历无疑为其日后在银幕上的表演打下了坚实的表演功底。
狄波拉生性豪爽，颇有点女中豪杰的味道，其机敏的反映和伶俐的口齿使得她日后成为一名银幕上的好演员、荧屏上的好主持。而在结婚后又相夫教子，成为娱乐圈中传唱一时的一段佳话。狄波拉1976年演无线长剧《狂潮》(饰演雷茵)而走红。
