冯骥才的《世俗奇人》中的奇人；神医苏金散，凡来看病者不论贫富必须拿七块银元码在台子上，被称为苏七块；刷子李，粉刷屋子必穿黑衣，倘若落一白点，白刷不要钱；家产卖不尽卖成精了的蔡二少爷；比如专偷富豪大户，每偷走一物，必画一只燕子做标记的神偷燕子李三，一个个好玩的人物自己蹦出来。
在短篇小说集《俗世奇人》里，冯骥才把他心中的这些天津奇人写得活灵活现，以清末民初天津市井生活为背景，每篇讲述一个人物的传奇事迹，惟妙惟肖，人物音容跃然纸上。此后又增写、修订，2016年伊始足本《俗世奇人》首发。旧版中《泥人张》《好嘴杨巴》《刷子李》等作品已经入选中小学语文教材，新版中又增加了最新创作的《神医王十二》《燕子李三》《黄金指》《冷脸》等18篇，共36篇，由人民文学出版社出版。
一方水土养一方人。天津卫本是水陆码头，然燕赵故地，血气刚烈，水咸土碱，风气强悍。冯骥才说，文化学派里有个年鉴学派，认为每个地方都有自己的特点，在某个历史阶段表现得最充分。比如北京是政治化的精英城市，上海是商业城市，天津是市井城市，也就是俗世；北京出梅兰芳这样的人物，上海出周璇这样的文人艺术家，而天津则出骆玉笙、马三立。“天津出不了老舍，北京出不了马三立，城市不同，城市里人的性格就不同。”因此这才有了这些奇人。
写俗世，落笔却不俗，故事精短生动，语言干净简练却入木三分。冯骥才认为，这样的写法跟中国小说传统有关，用文人笔墨写世俗。中国诗歌成熟在前，小说成熟在后，受诗歌影响，小说讲究练字，如从唐传奇到《聊斋》，多一字不行，少一字也不行，特别精炼，写人物一般需要三个情节，从不同的侧面将人物撑起来、立起来，关键是结尾还要有包袱，要余味无穷。
上世纪80年代末90年代初，冯骥才到苏州，作家陆文夫在得月楼请他吃饭。陆文夫讲，苏州园林里有个地方叫听松看月堂，里边有幅字，写着“读画”。陆文夫问他为什么叫读画不叫看画或者观画？冯骥才答：中国的画和西方的画不一样，中国文学成熟在前，绘画成熟在后，所以绘画讲究文学性，画里的诗意不是看出来的，是读出来的，这是中国人看画一种特殊的视角。
所以多年后的今天，冯骥才半开玩笑半认真地说：“你们说我的小说好看，告诉你秘诀，就是先想好结尾，倒过来写，有点像写电影一样，就是结尾要有意思。”懂小说，懂画，所以冯骥才不仅写俗世奇人，还把他们画了下来，《俗世奇人》里就有他亲笔绘制的39幅漫画插图。冯骥才平常喜欢画家庭漫画，来调剂生活，画得随意，钢笔、铅笔、圆珠笔、软笔，从书案上随手抓起来就用。由于常画，练得几笔勾勒间神气活现，作品的插图也就一挥而就了。
