亚圣的意思是道德才智仅次于圣人。在中国古代，涌现出了很多“圣人”，对于“圣人”我们都知道，可要让你说出具体的意思，估计很多人就说不上来了，“圣人”就是指知行完备、至善之人，是有限世界中的无限存在。孔子就是我国古代有名的“圣人”！
除了孔子，还有一位大圣人叫孟子，孟子又被我们成为亚圣！这里的亚就和我们平时说的冠亚季军有些关系，亚就是第二，亚圣就是排名第二的圣人，那不用说排名第一的就是孔子，因为孟子发展了孔子的思想，被尊奉为仅次于孔子的圣人，所以我们叫他亚圣！我们常说的孔孟之道就是这两位圣人的思想。
儒家除了圣人孔子与亚圣孟子之外，还有两位著名人物，他们就是颜回与曾子，这四人被并称为儒家四圣，他们的儒家学说是中国封建社会的正统思想。前面说到了第一名的孔子与第二名的孟子，既然孟子叫亚圣，那孔子叫什么圣呢？还有颜回与曾子又被称为什么圣呢？
孔子被称为至圣，颜回被称为复圣，曾子被称为宗圣，至圣我们好理解，就是指道德智能最高的人，那复圣与宗圣呢？孔子死后，儒家分为八派，“颜氏之儒”即其中之一，他们主张心斋坐忘，主张无为而治。
自汉代起，颜回被列为七十二贤之首，有时祭孔时独以颜回配享。此后历代统治者不断追加谥号：唐太宗尊之为“先师”，唐玄宗尊之为“兖公”，宋真宗加封为“兖国公”，元文宗又尊为“兖国复圣公”。明嘉靖九年改称“复圣”。今山东曲阜还有“复圣庙”。
