金素妍主演的韩剧有1994年凭《恐龙先生》出道获得童星演技赏；1997年凭借《校园变身》入围第18届韩国青龙电影节最佳新人女演员奖。1998年出演被评为“20世纪最伟大的家庭喜剧之一”的《顺风妇产科》获得SBS演技大赏人气赏。2000年凭借《夏娃的诱惑》中徐迎美一角获得MBC演技大赏人气赏；随之主演《妈妈姐姐》《阳光情人梦》等韩剧。自2003年开始拍摄：首部返销韩国的中国都市言情片《就像美丽蝴蝶飞》历史剧《大清徽商》以及徐克导演的《七剑》三部中国影视剧作品。
2005年出演《秋日骤雨》后便离开了观众的视线；2008年携《食客》重返荧屏获得SBS演技大赏特别企划助演赏。2009年成功塑造《IRIS》中金善华一角入围第46届百想艺术大赏电视类奖项最佳女演员奖和最佳人气奖、KBS优秀演技赏，获得演技大赏最佳人气奖。2010年出演《检察官公主》中的检察官马惠利得到极高评价。之后主演《医生冠军》《咖啡》《大风水》等影视作品。2013年凭借《TwoWeeks》获得“APANDramaStarAwards”女子优秀演技奖。
金素妍是家中的小女儿，有两个姐姐。现实中的金素妍很羞涩、低调、喜欢笑的时候将两颊遮起来、说话的时候转动双手，第一次见面怕生，多接触就很活泼，没什么明星架子。不拍戏的日子，最爱带着外甥出去游玩，很喜欢看漫画，看篮球和棒球比赛。
金素妍小学就读于清潭初级学校，初中就读于清潭中学校，高中就读于山东高等学校。因为小的时候一直很喜欢徐太志，就想着自己也能变成在电视上出现的人，太想做艺人，十四岁的金素妍去参加了“微笑小姐”选拔比赛获得二等赏。
1994年在演艺学院的说话技巧课程中被正在拍摄青少年电视剧《恐龙先生》的制作人发掘首次涉足影视，凭借此剧获得童星演技赏，开始走红；随后出演多部剧集并开始担任广告模特儿，成为当时身价最高的高中生广告模特儿。