升华指物质从固态不经过液态直接变成气态的相变过程，升华过程中吸收热量，升华所吸收的焓叫升华焓或升华热。同一物质的升华热永远比蒸发热的数值要大。物质升华的逆过程叫凝华，凝华放出热量。
固态是一种稳定的状态，组成物质的分子间抄的距离小，分子间相互作用力强，分子的排列位置不容易发生大的变化，所以是固态。气态是分子间的距离，相互作用知力都很小，分子的相对位置很容易发生变化，所以是气态。
升华是固态晶体直接变为气态。当固态晶体吸收到能量的时候，其内组成物质的分子的热运动就会加剧，分子间的相互碰撞也越激烈，当某个分子在经过多次碰撞后，恰好有了足够多的能量，足以摆脱分子力的束缚，逃逸出去，就形成升华。
凝华是指一种物质从气态不经过液态直接转化为固态的过程。形成凝华的条件比较特殊，一般是要求气体的浓度要到达一定的要求，温度要低于凝点的温度，如低于0摄氏度的时候的水蒸气等，形成原因一般是急剧降温或者由于升华现象造成。
熔化是指对物质进行加热，使物质从固态变成液态的过程。它是物态变化中比较常见的类型。熔化需要吸收热量，是吸热过程。晶体有一定的熔化温度，叫做熔点。非晶体没有一定的熔化温度。凝固是指在温度降低时，物质由液态变为固态的过程，物质凝固时的温度称为凝固点。如水在0摄氏度时结冰。
汽化是指物质状态从液体向气体转换的一种相变，过程进行中需要吸热。汽化有两种形式，蒸发、沸腾。蒸发是只在液体表面发生，并且液体温度低于某一压力时的沸点。而沸腾是一种剧烈的汽化过程，在液体的表面与内部同时进行。
液化指物质由气态转变为液态的过程。气体液化后体积会变成原来的几千分之一，同时放出大量的热，不同的气体具有不同温度和压强的液化临界点，因此加压的同时必须冷却以吸收热。
