可以说宋昕冉鞠婧祎之间的关系是亦师亦友，因为鞠婧祎早一期进入SNH48，所以说对于宋昕冉来讲，鞠婧祎是前辈，而且宋昕冉不止一次在微博中提到，小鞠前辈怎么怎么样，似乎两人的关系非常好。据悉鞠婧祎在团队中排名是非常靠前的，人气和热度也是居高不下，她在事业上一直对宋昕冉都有所帮助，每当宋昕冉支持不下去的时候，鞠婧祎都会亲自教导她。
《国风美少年》播出后，除了三位国风召集人备受关注外，很多选手也引起了超高讨论度，值得一提的是，节目中居然来了一位鞠婧祎同组合的成员，她就是宋昕冉。宋昕冉2015年通过SNH48组合出道，严格意义上来说，她还是鞠婧祎的师妹，自己的师姐已经是节目中的导师，而她却依然以选手的身份登台，这其中的落差可想而知。
在第一期节目中，宋昕冉带来一首曲风欢快的《采茶记》，虽然早已出道多年，有着丰富的舞台经验，但她的表演却并没能获得三位国风召集人的认可，最后进入白银班。而在双人合作表演时，宋昕冉和宋芳园搭档，带来一曲《木兰》，她刚开口便引得三位导师频频皱眉，表演结束后，更是受到鞠婧祎连番质问，“唱歌练了吗，跳舞练了吗”，鞠婧祎还直言她的表演很让人失望，引的宋昕冉泪洒现场。
作为宋昕冉的师姐，两人又是出自同一组合，鞠婧祎自然对她寄予厚望，对她的要求也更加严格，但不得不承认，宋昕冉的这段表演的确没有发挥正常水平，让人遗憾，最后由白银班降至青铜班。女团出身的宋昕冉，比别人有更多练习的机会，按理说她唱歌跳舞应该比别人更有优势，然而在这个人才济济的舞台上，宋昕冉却显露了诸多不足。
宋昕冉上选秀节目，导师竟然是自己队友，这样的落差真的是不得不让人感慨。很显然，鞠婧祎成名比较早，在组合里也算是宋昕冉的前辈了。鞠婧祎个人的代表作品更多一些，她早已经单枪匹马的在娱乐圈闯荡了。现在鞠婧祎上选秀节目都能以召集人的身份出现了，这就说明大家对鞠婧祎的实力还是很肯定的，不然她也没资格去点评别人不是？