牛顿是数学家、物理学家、天文学家和自然哲学家。这里有个误会,牛顿是一位杰出的物理学家,但实际上他并不是无神论者。牛顿一生信仰上帝,牛顿写了许多书,这些书中几乎有80%是宗教的,所以牛顿是一个完完全全的有神论者。
由于他信仰上帝,牛顿致力于科学研究,以找出自然现象背后的原因。每次探索事物的规律,都是为了离上帝更近。在牛顿的时代,他建立了牛顿力学体系,这与上帝并不矛盾,牛顿发现自然有它自己的规律,这反映了上帝对万物的精确控制。牛顿的研究告诉我们,宇宙是如此微妙,这必定是上帝的旨意。
至于牛顿本人,他从未真正思考和质疑上帝创造万物的合理性。真正开始挑战上帝存在的科学家是拉普拉斯。当他把他的伟大著作《天体力学》献给拿破仑时,拿破仑发现他并没有写出赞美上帝创造万物的言辞。拿破仑质问他,他明确地说,陛下,我不需要那个假设。
牛顿的信仰是时代的产物,随着科学技术的发展,宗教与科学的关系发生了巨大的变化,宗教不再能够与科学并列。创立宗教的人可以说头脑极为聪明,把当时的科学、哲学等领域的知识集合到一起,再扣上神的光环,用模棱两可的语言向世人传播,能让有神论者臣服,又能让无神论者难以完全反驳它。
但神学终究还是要被科学征服的,科学是严谨的、讲证据的,不像神学那样抽象和圆滑,用模棱两可的道理说服人们相信它。就好比当人类用科学解开日食的秘密后,就没人再相信天狗吃月亮,人类登上月球后,也没人再相信月亮上有广寒宫。宗教最终只会成为人们的心理安慰剂,不可能永远站在科学之上。