传说中的"五毒"是蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍。谷雨以后气温升高,病虫害进入高繁衍期,为了减轻虫害对作物及人的伤害,农家一边进田灭虫,一边张贴谷雨贴,进行驱凶纳吉的祈祷。这一习俗在山东、山西、陕西一带十分流行。
蜈蚣(毒作用和蝎子差不多,但量不足蝎子,只有肿痛)。毒蛇(蛇类不同而毒性不同但被毒蛇咬伤死亡例子较多)。蝎子(和蛇一样,除了个别,毒性都较小,因为除了饲养一般很少见到,毒作用大多数是抽搐引起中风)。壁虎(属于蜥蜴目生物,分为有毒和无毒两大类,但是古人认为他逃到耳朵里,尾巴脱落会致聋,但实际上不会)。蟾蜍(它分泌的蟾酥才是致盲和致命,毒性大于普通的蛇,但蟾蜍不像蛇有攻击性,所以案例较少)
应该澄清的事实是,蜘蛛不是“五毒”之一,那是金庸小说中关于“五毒教”教徒使用毒物的错误说法。准确的说,常见的那种靠结网来捕食的蜘蛛,并没有毒,孩子们经常用这个来猜谜语“小小诸葛亮,稳坐中军帐,摆起八卦阵,单捉飞来将”。但是有些身藏洞穴的大蜘蛛却有剧毒。
在广西西南的南亚热带向热带过渡的区域。当地村民传闻有种蜘蛛曾咬死过一头牛。这种蜘蛛俗称盘丝大仙,是穴居型蜘蛛,它是打洞,穴居在里面的。
因为身藏洞中,当地人便称找蜘蛛为挖蜘蛛。这种蜘蛛昼伏夜出,白天它们就藏在洞中。洞穴是斜着向下的,顺着蜘蛛的盘丝洞慢慢往下挖,就有可能找到它们。整个挖掘过程显得特别小心,既不能损害到蜘蛛,又要防止被蜘蛛咬到,对待这种攻击性极强的毒蜘蛛,任何的不小心都有可能带来意想不到的后果。
这种东西不仅看起来可怕,而且它的个性还非常凶猛,据说它跟南美的一种捕鸟蛛属于同一科的。它的腹部有很漂亮的花纹,尤其是这种雌性的,腹部比较大,纹路特别像老虎身上的斑纹。所以说,学名就叫做虎纹捕鸟蛛。经过研究发现,它应该是世界上个体最大,同时也是产毒最多的蜘蛛之一。
中医学讲究“以毒攻毒”,蜈蚣、蝎子、蟾蜍等毒物都已被开发成了药物。但随着现代科技的发展,人们发现蜘蛛毒具有镇痛、抗肿瘤的作用,才使蜘蛛的养殖新兴了起来。