关羽戴绿帽子有三点原因：第一：关羽戴绿帽子跟他的出身有关系。据三国志的记载，关羽是河东解良人。早年因为犯罪曾经逃亡在外。从这个描述当中可以看出，关羽出身非常低的。在古代社会，等级秩序是非常严格的。不同身份的人穿的衣服的颜色，使用的器具都是不同的。高级官员可以穿紫色的衣服。
中级官员穿的是红色的衣服。所以过去才有满门朱紫这一说。至于地位比较低的人，往往穿的是青衣或者是绿衣服。所以关羽戴绿色的帽子是他出身低的一种反映。第二，在三国时期，戴绿帽子还没有我们今天所理解的那个意思。我们今天所谓的戴绿帽子这个词应该始于元朝，元朝规定，在妓院服杂役的人，穿绿衣服戴绿帽子，以标识身份。
第三，是和刘备有关。《三国志》中的确有载：关公被困曹营时，曹操见关公身外绿战袍刀痕累累，污垢斑斑，十分陈旧单薄，于是吩咐为关公取一件新的来，小吏取一件红锦战袍而来，请关公换下，但是关公念及刘备，不忍换下，于是将红袍穿于内，绿袍穿于外，曹操不悦，不过顿时笑道关将军不愧天下第一义士也!
我们熟知的关羽，来自于罗贯中的《三国演义》，是一种经过艺术加工的形象，而经过这种加工的关羽，最早出自元朝的杂剧，因为元朝正是三国戏风行天下的时候，自然就少不了关羽这位三国当中非常重要的人物。
然而奇怪的是，元杂剧之中，关羽的形象并不同统一，元朝《虎牢关三英战吕布》当中，关羽就比较懦弱，这一回，吕布虎牢关下挑战，张飞要出马，可关羽却拦住他说：想吕布是一员虎将，威震于虎牢关，搠戟勒马，聚雄兵十万，健将八员，天下十八路诸侯，与吕布交锋，不曾赢得他戟尖点地马蹄儿倒那。想俺兄弟三个，兵微将寡，断难拒敌，俺断然去不得也……
这还是大家所熟悉的关羽吗，当然，元杂剧中也有描述关羽英勇的，如《关云长千里独行》、《关云长单刀劈四寇》、《关云长大破蚩尤》等，这里的形象就延续了唐宋以来的说法，将之描述成一位忠义双全，有勇有谋的英雄。
