“红魔”一般指的是英格兰足球俱乐部曼联,因为曼联的球衣就是红色,在加上曼联在英国足球历史上的显赫战绩,让所有对手闻风丧胆,而自己的球迷也骄傲地把自己的球队与“魔鬼”联系到一起,“红魔”的名号风行英伦。
20世纪50年代,“红魔”这个名字是英国萨尔福德橄榄球联盟俱乐部在法国巡回比赛时赢得的。因为他们保持着辉煌的不败战绩,法国人对他们的表现印象非常深刻,称他们为“红魔”。曼联和萨尔福德橄榄球队一样穿着红色球衣,所以当地的支持者便采用“红魔”来形容曼联。
最初“红魔”的绰号更多是针对曼联球迷,因为他们无论在主客场都会掀起“红色风暴”,不过在这个名号越叫越响之后,“红魔”最终成为了曼联球队和球迷公用的绰号。
一个多世纪前,1878年,英国西北部一群铁路工人创立了一支球队,命名为牛顿希斯兰开夏郡和约克郡铁路足球俱乐部(NewtonHeathLYRFC),简称牛顿希斯,球队身披黄绿相间球衣、白色球裤和黑色球袜。
随着足球运动发展,牛顿希斯已经不仅着眼于本地区,他们希望占有更广阔的球迷领域,统治全城(这就等同于丰台区队变成北京队、浦东新区队变成上海队、天河队变成广州队等)。因此,牛顿希斯多次向英足总申请,希望将名字更改为曼彻斯特足球俱乐部(ManchesterFootballClub)。然而,足总以已经有一支橄榄球队叫曼彻斯特FC为由,拒绝通过。