斯坦是患病而死的。爱因斯坦被诊断出患有主瘤,1955年4月18日午夜在睡感到呼吸困难,主动脉瘤破裂导致大脑溢血破裂,而逝世于普林斯顿,遗体被火化了,骨灰撒在永远保密的地方,目的是不会令埋葬他的地方成为圣地。
阿尔伯特·爱因斯坦,1879年3月14日—1955年4月18日,为核能开发奠定了理论基础,开创了现代科学技术新纪元,被公认为是继伽利略、牛顿以来最伟大的物理学家。1905年,爱因斯坦发表了论文《论动体的电动力学》,介绍了其狭义相对论,物理规律的形式在任何的惯性参考系中是相同的。
1915年左右,爱因发表了一系论文,给出了广义相对论最初的形式,除了引力之外不受其他力时,所有质量足够小的测验物体在同一引力场中以同样的方式运动。爱因斯坦的相对论在牛顿经典力学、麦克斯韦经典电磁学等的基础上首次提出了“四维时空”的概念,认为时间和空间各自都不是绝对的。
9554月18日凌晨1点15分,爱因斯坦在美泽西州普林斯顿大学医院撒手人寰,享年76岁马斯·哈维是普林斯顿大学病理科主任,虽然和爱因斯坦仅有一面之缘,却碰巧成了替他验尸的医生。哈维切开爱因斯坦的尸身逐一检查器官,称重量并描述器官外观,因为全世界的人们都想尽快了解这位伟大科学家的死因。最终哈维宣布,爱因斯坦死于“大动脉肿瘤破裂”,爱因斯坦的好友兼遗嘱执行人内森也在场作证。此外,哈维还做了一件不为人知的事,他私下征得爱因斯坦长子汉斯的同意,悄悄将爱因斯坦的脑子取出,以留给科学界做研究。汉斯与内森的条件是:研究结果必须发表在科学期刊上。
在切下爱因斯坦的大脑之后,哈维简单地测量了这个脑子后,除了拍照存真,还请了一位画家为它做素描。然后,他将整个脑子切成240块,每一块的位置都有详细记录并贴上卷标。最后,他找上宾州大学一位他信任的实验室技师,进一步处理那些脑块,并选择代表脑子各个部位的脑块,制作一组切片,固定在供显微镜观察的玻璃片上。于是爱因斯坦的大脑分别装进了10个储存组织学切片的盒子里,以及两个大玻璃瓶中。随后,他将一部分切片分送给那些对研究爱因斯坦的大脑感兴趣,并有责任心和研究能力的人,其余大部分都秘密保存起来。