硫化氢不是酸，只是一种有臭鸡蛋气味的气体，而硫化氢的水溶液可以电离出氢离子，因此具有酸性，也将其水溶液叫做氢硫酸。氢硫酸不稳定，不能长时间存放。硫化氢是一种纯净的气体，而氢硫酸是一种混合物，两者不是同一种物质的。
氢硫酸是二元弱酸，逐步电离出氢离子，电离方程式：H2SHS-+H+(第一步)，HS-S2-+H+(第二步)。因此是二元弱酸，其酸性比较弱，但可以使得指示剂变色。硫化氢不是酸，是气体，酸必定是溶液，硫化氢溶解到水里面就是酸了。H2S是硫化氢，溶于水后是氢硫酸，一种二元弱酸。
硫化氢化学性质不稳定，在空气中容易燃烧，能使银、铜等制品表面发黑，与许多金属离子作用，生成不溶于水或酸的硫化物沉淀。硫化氢在自然界存在于原油、天然气、火山气体和温泉之中，它也可以在细菌分解有机物的过程中产生。硫化氢很少用于工业生产中，一般作为某些化学反应和蛋白质自然分解过程的产物以及某些天然物的成分和杂质。
工业生产中很少使用硫化氢，接触的硫化氢一般是某些化学反应和蛋白质自然分解过程的产物，或以杂质形式存在。接触硫化氢较多的行业有污水处理、造纸、石油石化、化肥、化纤、采矿、煤焦化、橡胶、鞣革、颜料、菜腌渍、甜菜制糖、动物胶等工业中都有硫化氢产生;开挖和整治沼泽地、沟渠、水井、下水道、潜涵、隧道和清除垃圾、污物、粪便等作业,以及分析化学实验室工作者都有接触硫化氢的机会;天然气、矿泉水、火山喷气和矿下积水,也常伴有硫化氢存在。由于硫化氢可溶于水及油中,有时可随水或油流至远离发生源处，而引起意外中毒事故。
硫化氢是一种神经毒剂，也是窒息性和刺激性气体，是强烈的神经毒素，对粘膜有强烈刺激作用，其毒作用的主要靶器是中枢神经系统和呼吸系统，亦可伴有心脏等多器官损害，对毒作用最敏感的组织是脑和粘膜接触部位。
硫化氢在体内大部分经氧化代谢形成硫代硫酸盐和硫酸盐而解毒，在代谢过程中谷胱甘肽可能起激发作用；少部分可经甲基化代谢而形成毒性较低的甲硫醇和甲硫醚，但高浓度甲硫醇对中枢神经系统有麻醉作用。它能溶于水，0℃时1摩尔水能溶解2.6摩尔左右的硫化氢。硫化氢的水溶液叫氢硫酸，是一种弱酸，当它受热时，硫化氢又从水里逸出。硫化氢是一种急性剧毒，吸入少量高浓度硫化氢可于短时间内致命。低浓度的硫化氢对眼、呼吸系统及中枢神经都有影响。
