《神探夏洛克》一季有三集。提问者用“只拍3集”这样的措辞，应该是觉得英剧比之美剧太短。产生这种差异的根源，是两地电视台的运作机制不同。简单地说，英国电视台（比如拍摄《神探夏洛克》的BBC一台）是公众台，消耗的国家资源，制作节目是为了满足人民群众日益提高的精神文化需求；美国电视台，几乎都是商业电视台（极少例外比如PBS），制作节目是为了最大限度为股东挣钱。
根据Wikipedia资料，BBC一台前身是BBC电视服务（BBCTelevisionService），诞生于1936年。1960年其名称改为BBCTV，1964年改为BBC1，1997年写法调整为BBCOne。
BBC一台的预算开支都来（自向民众收缴的）电视授权费（televisionlicencefee）。BBC信托公布的财务报告显示，2012?2013电视季BBC一台的预算是11.4亿英镑。这笔预算都源自收来的电视授权费，最终只能用于BBC的一切开支，其中一部分就是制作电视剧。
可以这么理解电视授权费，它是取之于民用之于民的一笔钱，打个近似比方的话，类似我们平时缴纳的物业费。电视频道本质上是公众资源，你要享受其服务，就要缴纳占用它的费用。从这个逻辑出发，就很好理解BBC一台所有的拍剧策略了，要满足人民群众日益增长的精神文化需要，不能冲击、违背主流价值观。
由于这笔钱并不是太多，所以英国剧集的产量，也不可能像美国商业电视台那样大。英国公众台没有商业盈利压力，也不用屈从于广告客户去做太多妥协，所以可以完全以创作为核心，把一集搞得很长。基本上，英国公众台制作的剧集很短，都脱离不开上述大背景。
