记叙文，主要用于写人、写事、写物。要求把人、事、物叙写得形象、具体，要写出真情实感。议论文，则是用于表达观点，通过摆事实，讲道理，把要表达的观点，讲清楚，讲明白，以理服人。
记叙文，主要用于叙写人、事、物。因此要求采用记叙、描述的语言，把事实材料写得详细、具体。议论文，主要用于表述观点，讲道理。所以，要求采用概括性的语言，将事实材料表达简单清楚，为讲道理服务。
首先，记叙文以叙述、描写为主。这表明“叙”是它的主体，“议”的文字不占主要地位。议论文以议论为主。这表明“议论”是它的主要表达方式，“叙”是它的辅助手段，不占主要地位。如范仲淹的《岳阳楼记》这篇记叙文，文章叙事、写景、议论融为一体，是一篇夹叙夹议的记叙文。
文章叙述岳阳楼的沿革和重建经过及着重描写洞庭湖胜景的笔墨较多，而议论性的文字则只有精彩中肯的几句。议论文《纪念白求恩》评论白求恩同志的国际主义精神、共产主义精神、毫不利己专门利人的精神、对技术精益求精的精神的篇幅较多，而记叙他的动人事迹的文字则少而精。
其次，在记叙文中，记叙时文章的基础，记叙的内容丰富实在，生动传神感人。在议论稳中，记叙比较简明扼要。一篇成功的夹叙夹议的记叙文，往往能再现人、事、景物的原来生动的面貌，使人有身临其境之感，让读者从中受到感动。因此，它要求记叙的内容必须要丰实逼真，运用多种描写手法对人、事、景、物进行生动传神的刻画描写。
