鲸头鹳每次拔毛都是为了表示高兴或感谢,就像鹦鹉沮丧时也会拔毛一样,鲸头鹳经常为自己的饲养员或游客拔毛,这可能是取悦人类的天性,鲸头鹳不仅会拔毛,有时还会送一些野草和树枝等等,因此也被称为“鸟中哈士奇”。
鲸头鹳就算是正值换毛期,该送还得送,在动物园经常会看到鲸头鹳叼着各种奇怪的动物送人,比如喂马的干草,还有地上散落的芭蕉叶,或是院内的一朵小花,甚至还会飞上树,给你掰下一大截树枝,或者嘴边的食物送人。
其实鲸头鹳对人类的示好,可能只是一种种族习惯,在它们的族群中有着森严的等级制度,所以不管是拔毛送人,还是向着人鞠躬点头,很大可能都是因为它在表示善意和尊重,因为鲸头鹳筑巢速度很慢,所以饲养员经常会帮忙筑巢。
鲸头鹳经常会做出向人类低头,或轻微甩头的行为,看起来类似人类鞠躬,其实这都是源自鲸头鹳族群中的一种互动行为,被圈养后,人类就被当做了同类,而鞠躬则是类似打招呼或表示尊重,有时还会伴随着上下喙叩响的咔哒声。鲸头鹳的族群当中,有着比较严格的等级制度,而鲸头鹳见到头领都是要低头的,有时也会通过微低头部,并叩响喙部,发出咔哒咔哒的声音,来相互打招呼。所以被圈养久了的鲸头鹳会逐渐的把人类当做同类,做出此类的示好行为。
捕杀鳄鱼是鲸头鹳的天性,甲鱼,而且连其龟甲也能吞进,消化力之强,令人瞠目。鲸头鹳捕食幼小鳄鱼的方式也很独特。它站在水中,将喙靠在胸膛边,一动不动半天之久,远处看去,活像一快树立在水中的纪念碑。没有经验的小鳄鱼,不知就里,终于上当,游到了它的脚下。