杨家将的后代在湘西凤凰书家堂生根繁衍,带着这一疑问,正在此间参加“第四届海峡两岸新闻媒体联合采访”的记者团走进了这个位于湖南凤凰县阿拉营镇的古老土家村寨。居住在这个偏隅小村寨的二百多户人多数姓杨,他们自称是杨家将的后裔。三十六岁的杨秀河自称是杨业的第三十七代孙,并向记者们展示出一本扫描的《杨氏族谱》。
1.根据族谱记载,北宋皇佑四年,南方苗民龙志高谋反,杨六郎第三子杨再思奉命平南来到此地,见其地势险要,便在此安营扎寨。皇佑七年,朝廷拨银修建书家堂古堡,这里渐成军事要地和屯兵之所。此后,由于朝廷更替,杨氏后裔只好就此繁衍至今。
2.历经千余年,这个被称为延续了杨家将香火的村寨像一个历经沧桑的老人,古老而陈旧。书家堂古城背山而建,总体略呈圆形,寨墙高五米有余,用本地青石垒起,设有北、东、南三个大门。城内分为上、中、下三寨,巷道建筑错落有致,呈丁字型,距离不等地通往上中下三寨,从而形成一种“迷宫”的布局。
3.古城中不仅保存着书有“模范修严”、“坦荡复履”等字样的门匾,还保留着具有浓厚民俗文化气息的明代雕花门窗和木质建筑。与过去杨家将显赫的家世所不同的是,现在居住在这里、自称是杨家将后裔的村民生活却很是清贫。除了依靠家中主要劳力耕作或是外出打工,他们没有其它的生活来源。上千人的村子,现在只有寥寥可数的几个大学生。