飞机使用的是航空煤油,是脑油、石蜡油过多道工序提纯出来,航空煤油相比先一步蒸出来的汽油,它的性格要沉稳很多,密度不高、热值不低、不易挥发,在涡轮机那种特殊燃烧环境下,烧起来速度也不比汽油慢。
3号喷气燃料是目前最常用的燃料种类,可以满足超音速高空飞行的需要;洁净度高,无机械杂质及水分等有害物质,硫含量尤其是硫醇性硫含量低,对机件腐蚀小。
目前,航空燃料根据航空器动力的不同,分两大类。一类是针对活塞式发动机的燃料,主要是汽油。另一类是针对喷气式(涡喷、涡扇、涡桨、涡轴等燃气轮机)航空发动机的,学名喷气燃料,一般通称航空煤油,是石油产品。
对航空涡轮发动机来说,汽油不安全,容易挥发,太容易燃烧;柴油黏度太大,在燃气轮机里不适合,因为是靠很细的喷嘴把燃料喷成云雾状跟高压高温空气充分混合,产生猛烈燃烧。喷气燃料分很多种,一般分1、2、3、4号,其中3号是比较常用。
3号喷气燃料由直馏馏分、加氢裂化和加氢精制等组分及必要的添加剂调和而成的一种透明液体,主要由不同馏分的烃类化合物组成的。3号喷气燃料密度适宜,热值高,燃烧性能好,能迅速、稳定、连续、完全燃烧,且燃烧区域小,积炭量少,不易结焦;低温流动性好,能满足寒冷低温地区和高空飞行对油品流动性的要求。