太宗还魂是太宗误入地府,当时做判官的魏征的好友为太宗添寿20年。《西游记》中魏征梦中斩龙的故事,想必大家耳熟能详。当泾河龙王因为与袁守诚打赌而违反天条时,被天庭下令处斩。袁守诚给泾河龙王出主意,让他去找大唐皇帝李世民求情。只要大唐皇帝答应保他,那他便可性命无忧。泾河龙王从袁守诚处出来后便直奔皇宫,请求李世民救他一命。
李世民听说面前的人是龙王,刽子手又是自己的臣子魏征,便想做个顺水人情,满口答应了。结果魏征在与李世民下棋的时候,却元神出窍,梦中斩龙。泾河龙王对此很不甘心,便去找李世民的麻烦,指责他言而无信,还要拉他去冥司进行三曹对案。李世民被泾河龙王的鬼魂弄得精神恍惚,眼看就要不久于人世了。
虽然秦琼和尉迟恭当门神,让他睡了两天安稳觉,但这二人也不是铁人,不可能天天守在门外。而他们的肖像虽然起点作用,但依然难挡泾河龙王的骚扰。心急如焚的李世民甚至开始立遗嘱,托孤了。就在这个时候,魏征扯扯他的衣袖,给了他一封信。让他万一到了阴曹地府,就把此信给崔判官看。只要崔判官收到信,便一定会想办法让他还阳。
原来这崔判官生前也是唐朝大臣,与魏征关系极好。他死后,在阴司做了掌管生死文薄的判官。有魏征的这层关系在,崔判官肯定能放唐太宗回来。后来唐太宗死后,果然碰到了崔判官,崔判官也有心助他还阳。十殿阎王将泾河龙王的事与唐太宗说了一遍,唐太宗便把前因后果告知了十殿阎王。他们也早知泾河龙王会死在魏征手上,所以也不想为难唐太宗,便让崔判官把生死簿拿来,看唐太宗还有多少年寿命。
崔判官翻开生死簿一看,唐太宗的寿命居然在贞观一十三年便结束了,急忙拿起笔在生死簿上填了两笔,改成了贞观三十三年,给他增加了二十年的寿命。崔判官在众阎王眼皮底下动手脚,自然瞒不过去。但好在他们睁一只眼闭一只眼,所以便把唐太宗放了回去。唐太宗高兴地说:“朕回陽世,无物可酬谢,惟答瓜果而已。”十王喜道:“我们这里有冬瓜、西瓜,就是没有南瓜。”唐太宗保证道:“朕回去就送来,就送来。”
后来在崔判官送唐太宗还阳的路上,又碰到了很多枉死的鬼魂和没钱钞盘缠的孤魂恶鬼。崔判官告知唐太宗,只有给他们一些钱才能过去。李世民没办法,只好在崔判官的担保下,向河南开封人相良借了一库金银散给众鬼魂才得以出去。后来崔判官又嘱咐唐太宗还阳后为这些冤魂开水陆法会,超度他们,这样才可以助他还阳。所以唐太宗此次还阳后有三个任务,一是给十殿阎王送南瓜,二是给河南开封人相良还金银,三是开水陆法会。
李世民还阳后,正好有个叫刘全的男人因为老婆上吊自杀想寻死,所以便让他承接了送南瓜的任务。刘全完成任务后,十殿阎君很满意,不仅送他还阳,还让他老婆也借尸还魂。而当李世民让尉迟恭帮他给相良还钱时,这老两口一头雾水,一口咬定没给皇帝借钱,不能接受。李世民只好为他们盖了座生祠,即“大相国寺”。当然,为地府亡魂超度的水陆法会,唐太宗也按期举行了。他也是在这个时候认识了唐僧,开启了取经的故事。