1、冬天把它放在屋外,因为天气严寒,糖瓜会凝固得坚实而里边又有些微小的气泡,吃起来脆甜香酥,别有风味。麦芽糖又甜又黏,把它糊在灶神嘴上,一来灶神嘴吃甜了,就不好再恶言恶语,只能说好话,二来麦芽糖粘住嘴巴,想说坏话也张不开嘴,只能说个含含糊糊。灶神吃了豆腐之后就会嘴软,就不能乱讲话,自然少说坏话。山东潍坊习惯供核桃,因为当地方言中“核桃”发音类似“活头”,对灶神寄予了期望,希望讨个吉利;有些地方还要供奉几个鸡蛋,据说是给灶神的部下狐狸、黄鼠狼之类的零食。其实,无论祭品是什么,都是对灶神的贿赂,目的只有一个,就是希望灶神上天能多说好话,少说或不说坏话。老百姓的想象力实在妙极。把“拿了人家的手短,吃了人家的嘴短”这一套人世生活经验,也用在了对灶神的供奉上。
2、祭祀仪式结束之后,供奉灶神的祭品便由大人分给孩子们享用,一家人在欢笑声中送走灶神,准备迎接春节的到来。值得一提的是,民间流传着这么一句话“男不拜月,女不祭灶”,所以民间祭灶仪式主持者多为男性。
3、山东地区祭灶一般是在腊月二十三晚上进行。傍晚时从墙上取下旧灶神神像,将庭院打扫一番,再换上新灶神神像。在贴新灶神神像时,要先剪裁一个小纸马,以便灶神骑着它升天,再用糨糊把写着“二十三日上天去,正月初一下界来”、“一家之主”的对联和横批贴到墙上。傍晚六点左右,男人放鞭炮,女人煮饺子,一般是肉馅饺子。煮好饺子之后,要先盛一碗放在灶台上供奉给灶神,这叫“起身饺子”,再加上一双筷子和糖果等祭品,还需放上喂马的草料,然后磕头跪拜,嘴里祈祷着“灶王爷爷一家之主,叫你向西天,早去早来,少说是非,多说方便,五谷杂粮多带点儿来”之类的语句。
4、在供奉财神的时候,很多人会放上一个酒杯和一双筷子,这就是恭请财神享用贡品。一双筷子和一个酒杯虽然比较简单,但有的时候就是图个仪式完整,所谓心诚则灵。而筷子在中国传统中也有家财的象征,一般用旧的筷子也不会随意扔掉。
5、在供奉财神的时候,如果放上三双筷子就是在拜财神的同时供奉各路神仙。三这个数字在中国传统中常被作为一个虚数来使用,《道德经》有云:“道生一生二生三生万物。”因此三双筷子就可以作为一个无尽之数来供奉财神和各路神仙。
6、还有一种说法是在供奉财神的时候需要五双筷子,因为财神分为五路财神,而五路财神同时应了五行的观念,因此也更被认同。用五双筷子,祭拜的是中路财神赵公明以及四位义兄弟和部将,也能将四方的财气聚集,提升自己的财运。
7、从上面列举的几种说法可以看出,供奉财神放几双筷子因时因地有着不同的传统,可以按照自己的认同来做出选择,不过一定要是奇数。