绿头鸭也就是人们口中所说的野鸭,虽然体型大小与家鸭差不多,但它却是世界上飞的最高的鸟。野生的绿头鸭最高可以飞到距离地面6400米的高空中。绿头鸭的营养价值很高,也是中国重要的水禽经济,但经过人工饲养的绿头鸭飞行能力远远不如野生绿头鸭。
绿头鸭与大雁、天鹅一样都会在冬季来临前迁徙,因此它们的飞行能力很强。夏季的时候,在北美和欧洲等地能够发先绿头鸭的踪迹,到了踪迹它们会跨越大半个地球飞到南亚。资料记载,绿头鸭通常在距离海平面1200米的高高空飞行,但是也有过在6400米高空飞行的纪录。但是经过人工饲养的绿头鸭,飞行能力逐渐退化,已经不能像野生绿头鸭一样飞那么高了。
绿头鸭是我国家鸭的祖先,野生的绿头鸭是一级保护动物,早在战国时期我国人民就开始驯化饲养绿头鸭。但是绿头鸭直到今天仍然被认为是野味中的上上之选,肉质鲜嫩,营养价值高,因此也一直是中国主要的狩猎鸟类之一。由于长期捕杀,加之其他围湖造田等一系列剥夺绿头鸭生存环境的操作,绿头鸭的数量逐年减少,为了保护绿头鸭,中国国家林业局在2000年的时候将绿头鸭列为国家二级保护动物。
绿头鸭是我国重要的经济水禽,它的肉质鲜美,营养丰富而且蛋白质含量高,脂肪少。绿头鸭在烹饪过程中有一种特殊的野香味,因此被视为野味上品。除了能够作为餐桌上的食物,绿头鸭还具有一定的药用价值,《本草纲目》有记载,绿头鸭可以平胃消食,对于病后虚弱,食欲不振有很好的食疗功效。夏天的时候,可以根据自己的健康状况,将绿头鸭搭配自己喜欢的食材进行烹饪有消暑的效果。