北京大学未名湖名字的由来:1930年,国粹巨匠钱穆应邀进入燕京大学任教。一天,燕京大学监视司徒雷登正在本人的家里设席召唤新同事。司徒雷登名为监视,实则燕京大学校务全由他一人主理,训诫部法则校长务必任用中国人,只是徒有虚名罢了。
钱穆最高的文凭仅为高中(尚未毕业),完全是靠自学成才的。1930年,因顾颉刚的鼎力相荐,才使他离开乡间,北上燕京大学,开始任国文系讲师。燕大是当时中国有名的大学,是钱穆心中长久向往的地方。他早年常以未能进入燕大读书为憾,此次能到燕大执教,自然乐于接受。
司徒雷登问公共到校后的印象,钱穆直截了当地说,表传燕京大学是中国教会大学中最中国化的,进入校门就望见“M”楼、“S”楼(以美国捐资人姓名首字母定名),这是什么旨趣。哪有什么中国化。应当用中国名称才对。满座浸默。
当时决议一并起个名字。但各色各样的名字试了许多,谁也没念到这果然是初步于钱穆的一个幼幼提倡。司徒雷登从善如流,于是,改“M”楼为“穆”楼,“S”楼为“适”楼,“贝公”楼为“办公”楼,其他修建一律赋以中国名称。园中有一湖,景致绝佳,公共竞相定名,但都不对意,终末拖拉取名为“未名湖”。
未名湖原为和珅私家花圃“淑春园”一部门,后几经转手,被燕京大学购得。1952年,院系团结,燕大校园又被北大占用。