紫薇树是我国珍贵的环境保护植物,“紫薇王”位于印江县紫薇镇相关主体所在地,是西线上梵净山的必经之路,树高38米,冠径15米,胸径1.9米,需6人才能合抱。经林业专家测算其已有1380多岁,如此高大、古老的紫薇树,目前全球仅存这一棵,属第三纪残遗植物,被科学界视为活化石,1998年紫薇王古树被选入贵州省古、大、珍、稀树名录。
紫薇是一种小乔木,原产中国,是一种适应性强的长寿树种。因其树型不高,所以非常适宜作为庭院观赏树和街道绿化树。紫薇在中国已经有几千年的栽培史,唐朝时就盛植于长安宫廷之中。
据了解,“紫薇王”一般三年开花一次,每次开花会有白、粉、红三色变化,花期可持续四个月左右。为保护紫薇王树,当地相关主体采取了有效保护措施,以紫薇王中心建成了保护园,园内种植了大量紫薇科植物。2013年对该树进行了技术处理,对树的“伤口”进行了修复,同时请专人对树管护。
紫薇王在当地已被奉为神树,当地有一故事:1958年大炼钢铁时,一名胆大的男子砍了紫薇王的两根枝丫,树的切口流出红色的“血水”来,男子回家不久便死了。此后再也没有谁敢去毁损它了。更有趣的是在紫薇王正对面的两山之间,有一个酷似“心脏”的山凹,当地人称之为“紫薇心”,说是它保护了“紫薇王”千年常青。