明代解手的来历

关于“解手”一词的来历，一般认为是源于明王朝初期的大批移民风俗。《山西古大槐树志》记载：元朝末年，由于战乱、自然灾害和瘟疫流行，北方广大地区尤其是冀鲁豫一带，人民非死即逃，出现了许多无人区。

明王朝为恢复和发展生产，采取了“移民垦田”的政策，即把地狭人多的山西农民迁移到河北、河南、山东等地。但是故土难离，迁民之举遭到山西动迁农民的强烈反对。虽然一个个被强迫登记、发凭照、推上迁徙之路，但经常有人在中途逃跑。

官兵为防止移民跑掉，就把成群移民反绑双手，然后用一根长绳连接成串鱼贯而行。在押解过程中，因为旅途遥远经常有人要大小便，这些人只好向官兵报告：“官长，请解手，我要大小便。”次数多了，这种口头请求就被简化，只要说声“官长，我解手”官兵就都明白对方是要大小便了。此后，“解手”就成了大小便的代称。

但据专家考证，在明代以前的书籍中“解手”一词早已出现，如宋人词话《错斩崔宁》中就有“叙了些寒温，魏生起身去解手”(见《京本通俗小说》)。看来“解手”一词的起源还应早于明初移民之前。有学者考证认为，“解手”一词当为“解溲(溲即粪便)”的音近而讹，迁民之说似乎是民间附会。