薛仁贵是我国唐朝的开国功臣,为唐朝的建立立下了汗马功劳,而且曾经还多次拯救过李世民的性命。之后在平定六国的期间不幸战死了,他的儿子薛丁山与樊梨花在平顶六个之中也是劳苦功高,之后被唐高宗李治册封为了两辽王,妻子樊梨花为威名后。薛丁山有着4个儿子,其中三儿子薛刚性子非常的刚烈和粗暴,特别喜欢在外面打抱不平,当时在长安城的名气非常大,民众还给他起了个外号叫做“通城虎”。之后在一次外出的时候,又是因为为人家打抱不平,一脚把皇太子给踹死了,这一死人就引起了骚动,街道放里面里里外外的人到处乱跑,挤来挤去的。好巧不巧的是,当时唐高宗正好在旁边的楼上欣赏景色,由于受到惊吓的人太多了,横冲直撞的,愣是把李治的观景楼给挤塌了。最终导致李治从楼上坠下,没过多久后就驾崩了。
按照当时的唐朝法律,薛刚犯了这等重罪应该是要株连九族的。然而李治却在死前给自己的长子交代到:“薛家乃历代功臣,是我朝开国家族,对我朝是忠心耿耿。薛刚踹死太子以及惊崩圣驾这件事情,只可以追究薛刚一人,不得追究其全家。”当时此诏一出,一致受到了朝廷文武百官上上下下的佩服。然而在当时把持朝政的张武一党却是不怎么情愿的,因为张五一党早就视薛家是个眼中钉了,一直想照着机会想要将薛家的势力给消灭掉。这样的好时机,张武一党肯定是不会放弃的。
于是张武一党的人便跑到了武则天面前去说这事情,要求想着法子把整个薛家按照法律上全部给处死。然而当时的武则天也是有着想当皇帝的心态了,早就有这想除掉薛家以及一帮开国功臣后代的想法,正好也是凑着此次薛刚犯事这个机会下令要将薛家上上下下285口人全部斩尽杀绝。而且在残杀的过程当中,手法也是非常残忍的。就是在薛家两辽王府中的庭院之中挖了个大坑,然后将薛家的所有人全部活埋了。此事的主谋薛刚在犯事之后就立即逃走了,所以活了下来。但是因为这起灭门的仇恨则引起了后来的薛刚反唐事件。