食蚁兽的舌头长达60厘米。每分钟可伸缩150次。它的尾巴还可以像扫帚一样把蚂蚁扫到一起,然后吃掉。食蚁兽生活在中美和南美,主要生活在从墨西哥到阿根廷北部的草原和森林中。它们以蚁类为食,所以叫做“食蚁兽”。食蚁兽专门捕食蚂蚁和白蚁,为了获得更多的食物,它们的身体特征高度特化:骨长并且大致呈圆筒形,长长的鼻吻部长有复杂的鼻甲,齿骨细长,没有牙齿。食蚁兽最特别的地方在于它们长有世界上最长的舌头,可以伸进蚁窝的通道。舌头上有一层黏液,可以把蚂蚁沾在舌头上,美餐一顿。
食蚁兽的嗅觉非常灵敏,它们靠鼻子找到蚁穴,用爪子把蚁穴扒开,然后把长鼻子伸进蚁六,用舌头舔食蚂蚁。一头食蚁兽在一个蚁穴只吃140天左右,然后换一个蚁六。这样可以保证自己领地内蚁穴中的蚂蚁存活下来,过段时间再美餐一顿。一只大食蚁兽将它长长的嘴伸入一个原木的孔洞中吃里面的昆虫。食蚁兽对它们所食用的蚁类很是挑剔,在食用时非常防范那些有侵略性的兵蚁。分布在中美洲,南美洲安第斯山脉以东至乌拉圭和阿根廷西北地区。栖息于草地、沼泽地、低地热带森林。体型:体长1~1.3米,尾长65~90厘米;体重22~39千克,雄性比雌性要重10%~20%。皮毛:粗糙,坚硬,浓密;颜色为灰色,肩部有黑白相间的条纹。繁殖:怀孕190天后可产下1只幼兽,春天分娩。寿命:野生未知,人工圈养情况下可以生存26年之久。
虽然巨型食蚁兽的舌头长约20至24英寸(51至61厘米),但蓝鲸拥有当今存活动物中最长最大的舌头。即使从舌长与体型的比例来看,食蚁兽仍然不是第一。第一属于花蜜蝙蝠和变色龙。食蚁兽的舌头看起来像一条长长的黑色蠕虫,使用时通常会拉的很长。