食蚁兽中的大食蚁兽体大如猪,有一条巨大的蓬松尾巴,一般在地面上生活。另一种小食蚁兽体大如狗,尾巴稍细短,能缠绕和当支柱,能在树上生活。还有一种二趾食蚁兽最小,只有老鼠般大。三种食蚁兽中前常见。食蚁兽模样古怪,头又细又长,像一根大棒。头上眼、耳、鼻、口及脑都很小,口内无牙齿,但有一条长达30厘米的长舌,长舌状如蚯伸缩,舌上富含唾液,可伸进蚁穴粘取大量蚂蚁。食蚁兽每胎产一仔,幼仔常骑在母兽背上外出活动。
“食蚁兽在野外主要以白蚁、蚂蚁为食,在动物园则可以享受到均衡饮食,现在基本是喂猫粮、狗粮,还有水果、蜂蜜、酸奶。”李迎说,一般野外的食蚁兽寿命在14岁左右,在动物园饲养,一般能活到24岁以上。
大食蚁兽是食蚁兽的一种,分部在美洲部分地区,它们主要栖息在热带草原和树林中,通常它们生活在草地、落叶、和雨林比较湿润的地区,以独居生活为主。它的体长可达1.8-2.4米,体重通常为29-65公斤。雄性体重一般为50公斤,雌性体重一般为55公斤。它的体毛长而坚硬,可长0.4米,它的为观很奇特,尾部全是毛,头细小,眼耳极小并吻成管状,没有牙齿,舌头细长还能灵活的伸缩。它一天最多可以吃30000只白蚁和其他的昆虫,是著名的蚂蚁杀手。它的前肢除五指外,都有钩爪,十分的锋利。后肢比较短,但却是它全身的支撑。
大食蚁兽有很长的嘴巴,当嘴前端的鼻子嗅到白蚁的气味后,就会用锋利的前爪抛开蚁洞,直抵白蚁窝中心,趁白蚁四处逃窜的时候,它会伸出0.3米的舌头用粘液将白蚁粘住,这种消灭蚂蚁的方法让它一次可以吃掉很多只蚂蚁。并一举成为蚂蚁军队的头号杀手。