中华鳖又称甲鱼、团鱼、水鱼、王八等，喜欢栖息在底质为泥质的江河、湖泊、池塘、水库等淡水水域，为水陆两栖的卵生爬行动物,石鳖属于多板纲中原始类型的贝类，它们的颜色和岩石一样，形状有点像陆地上的潮虫。中华鳖分布在亚洲、非洲、美洲的淡水和湖泊中,石鳖于世界性分布，但多见于温暖地区。石鳖属于多板纲中原始类型的贝类，它的身体一般很小，中国常见的种类长度约2－3厘米。它的颜色和岩石一样，形状有点像陆地上的潮虫。石鳖的身体背面生长着覆瓦状排列的、由8个石灰质壳片形成的一组贝壳。在这些贝壳的周围，外套膜的表面还生有许多小鳞片、小针骨、角质毛等等。
市场上出售的干鲍鱼已去壳，外形略似艇状，有一面非常光滑，即为鲍鱼的足底部分。而“石鳖”也有发达的足部，足底也是平的，因此稍作加工即可用来冒充鲍鱼，但只要仔细一辨别就会发现，“石鳖”因肉体较薄，晒干后会收缩弯曲，且其足的边缘很粗糙。
石鳖是一种原始类型的贝类，如果单单看外形的话，有点像陆地上的潮虫，但是如果晒干之后，与我们购买的干鲍其实非常的相像，其实想要分辨石鳖和真鲍鱼很简单，那就是是否卷曲，这是因为“石鳖”肉体比较薄，所以经过晒干后，会自然的收缩弯曲，而鲍鱼肉质很厚，就没有这样的形状。鲍鱼的背部中央有片壳板，虽然在制作干鲍的时候，会将这部分去掉，但是会留下一道非常明显的印痕，也就是图中画了红圈的部分，而石鳖就没有，所以凡是背面没有道明显深印痕迹的就是假鲍鱼了。
