长江鲥鱼基本上很少见，甚至20多年来没多少人吃过，而餐桌上一般是外国鲥鱼品种，如美国鲥鱼、缅甸鲥鱼。首先鲥鱼价格昂贵，整条上的话，售价会很高，让人不太容易接受。而且鲥鱼鳞片肥美，一般都是带鳞片蒸的，整条的话，下面的鳞片泡在汤水里，影响口味。鲥鱼是春季最后的江鲜，是长江中出了名的美鱼。古人将黄河鲤鱼、伊洛鲂鱼、松江鲈鱼和长江鲥鱼封为中国四种最美丽的江鱼。而在长江鲥鱼中，滨江临海的南通的鲥鱼因其脂肪多，肉嫩味美，滑溜细腻，肥腴醇厚，为其它地方的鲥鱼所不及。
品尝长江鲥鱼讲究“三吃、三味、三营养”。新鲜长江鲥鱼蒸后双鳍“飞翔”，食用时口感丰富，三层滋味，层层不同，且每一层都有极高的营养价值。第一层鱼鳞闪闪发光，入口即化，富含胶原蛋白，对皮肤极佳;第二层是鱼鳞下面的灰色肉质层，口感绵密，富含不饱和脂肪酸，可降低胆固醇;第三层为白色鱼肉，鱼肉细腻且蛋白质丰富。
鲥鱼的肉味甘、性平，归脾、胃经，能温中开胃，补益虚劳、强壮滋补、温中益气、暖中补虚、开胃醒脾、清热解毒、疗疮。宜连鳞蒸食，鲥鱼蒸后，以其流下之油，可涂抹烫伤处。鲥鱼肉嫩味鲜美，鳞下多脂，脂肪含量很高，富含不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇的作用，对防止血管硬化、高血压和冠心病等有益。
真正的长江鲥鱼已难觅踪影，市面上的所谓鲥鱼，多数都是来自美洲的美国鲥鱼和来自东南亚的缅甸鲥鱼。这二者虽然在外形上与长江鲥鱼非常相似，但味道上却决不可同日而语。令人难过的不仅是一种美味的消亡，而是一种生物的消亡。而今，我们只能从前人的文字中来猜想鲥鱼之美。
