猛犸象虽然已经灭绝,且多数因时间久远钙化或石化,但还是有一部分保存在冻土冰层里的象牙,是可以用来进行雕刻的。猛犸象是一种生活在寒代的大型哺乳动物,与现在的象非常相似,所不同的是它的象牙既长又向上弯曲,头颅很高。从侧面看,它的背部是身体的最高点,从背部开始往后很陡地降下来,脖颈处有一个明显的凹陷,表皮长满了长毛,其形象如同一个驼背的老人。
猛犸象生活于冰河世纪,猛犸象最晚一批灭绝距今也有几千年。虽然已经灭绝,有一部分猛犸象牙确被完好的保存下来,主要集中在西伯利亚一带以及美国阿拉斯加一带,由于这些地方特殊的自然环境,非常寒冷有很多冻土层甚至冰层,犹如一个天然大冰箱,把部分猛犸象牙很好的保存了下来,我们市面上见到的猛犸象牙多数都来源于此。
猛犸象牙主要分为两大类:①猛犸土牙,我们大多数人听到猛犸象第一反应是灭绝或猛犸象牙是化石,这种说法没有错,但是不准确。猛犸象牙大部分已经石化,这部分牙没有太高的雕刻价值以及收藏价值。②猛犸冰牙,这部分猛犸象牙多数被保存在冰冻层或冻土层中,没有被石化,基本保持了猛犸象牙原有的状态。圈内权威的另一种称为:有机宝石。这足以说明猛犸冰牙具有相当高的艺术雕刻价值以及收藏价值。
猛犸冰牙属于天然有机宝石,最早市场规模相当小,属于非常小众的门类。我们经常看到相关新闻报道:“西伯利亚一带猛犸猎人冒着生命危险到处寻找猛犸象牙”,国内大多数猛犸象牙均来自俄罗斯西伯利亚一带。整个市场流程:①俄罗斯猛犸猎人——寻找猛犸象牙②俄罗斯牙料商——收购猎人手中牙料③中国牙料商——从俄罗斯牙料商手中批发牙料④猛犸牙料进入国内——陆运,俄罗斯交界的中国城市入关。