草鱼体色淡黄,鳞片清楚;青鱼身体和鳍为灰黑色。草鱼嘴巴圆弧,鳞片明显;青鱼鳞片不明显,头较尖。正常来讲,在一个生长周期青鱼长的要比草鱼大。一般来讲,青鱼价格比草鱼贵一些。草鱼一般生活在水的中层,主要吃水生植物的茎和叶;青鱼生活在水的下层,主要吃螺、蚌等水底动物。
草鱼是鲤形目鲤科雅罗鱼亚科草鱼属的唯一种,又称白鲩,草根鱼,厚鱼。体略呈圆筒形,头部稍平扁,尾部侧扁。口呈弧形,无须。上颌略长于下颌。体呈浅茶黄色,背部青灰,腹部灰白,胸、腹鳍略带灰黄,其他各鳍浅灰色其体较长,腹部无棱。头部平扁,尾部侧扁。下咽齿二行,侧扁,呈梳状,齿侧具横沟纹。背鳍和臀鳍均无硬刺,背鳍和腹鳍相对。
青鱼体长,略呈圆筒形,腹部平圆,无腹棱。尾部稍侧扁。吻钝,但较草鱼尖突。上颌骨后端伸达眼前缘下方。眼间隔约为眼径的3.5倍。鳃耙15~21个,短小,乳突状。咽齿一行,4⑸/5⑷,左右一般不对称,齿面宽大,臼状。鳞大,圆形。侧线鳞39~45。体青黑色,背部更深;各鳍灰黑色,偶鳍尤深。背鳍软条7~9枚;臀鳍软条8~10枚,体长可达145厘米。
青鱼和草鱼的外形有些相似,也都是比较常见的吃食,那么哪一种更好吃呢?其实这可得看各人的口味了,草鱼的肉嫩而不腻,青鱼的肉质肥嫩,味鲜腴美,各有各的特色,但是二者都很适合制成酸菜鱼,绝对是爽滑又美味的。青鱼和草鱼都是可以红烧、干烧、清炖、糖醋或切段熏制,也可加工成条、片、块制作各种菜肴,做法是十分灵活的,相信只要功夫到家,做出来的菜肴一定都很好吃。