对虾的个头较大,一般个头长16-22厘米,最大可达30厘米,体重在30-80克之间,重的有半斤重,它的腹部较长,肌肉发达,虾体呈长筒形,左右侧扁。一般成虾雌虾大于雄虾,它们的体色也会有区别,雌虾体色灰青,雄虾体色发黄。基围虾的个头要比对虾小一些,体长一般在10-15公斤,它的虾瓜末梢稍稍发红,这时和对虾最大的区别,在购买时可以通过它区别它们。
从本质而言它们不是一个品种,对虾学名东方对虾,又称东方明对虾、青虾、黄虾等,是对虾科对虾属。而基围虾学名叫刀额新对虾,俗名较花虾、虎虾、红爪虾等,所以它的养殖方式在商业上将其统称为基围虾。二者在市面上较受消费者喜爱的品种,对虾的肉质相对而言有紧弹性,吃起来有嚼头,在生活中常见的烹饪方式有盐焗、油焖、烧烤、油炸等。而基围虾的最大特点时壳薄肉肥,它的虾壳较薄,肉质较嫩适合于白灼、煲汤、烧烤等。
对虾是一种海虾,对于养殖环境要求较高,水质、底质以及养殖密度都有一定的要求,养殖它的成本比较高,所以价格也比较高。而基围虾虽然也是海虾的一种,但是它对于水体的含盐量要求较低,也可以在淡水中养殖,适合内陆养殖,养殖规模也较大,在价格也要比对虾稍微便宜一些。
“基围”即指在近海的箱口养殖方式。但是,人们一般所说的基围虾不是白虾,而应是斑节虾。它的壳较硬,有明显的黄红色条纹,个子偏小,口感脆甜,额头上无刺(虾枪),市场价格约在100元至200元左右。基围虾可在10℃左右的水温存活,由于受生长期和封海期的限制,一般在11月至来年4月价格偏高。