蝾螈和娃娃鱼长得很像,但蝾螈体型要比娃娃鱼更小巧,而且娃娃鱼比蝾螈胖。娃娃鱼头部比蝾螈扁,并且娃娃鱼眼睛并不明显,而蝾螈的眼睛看起来非常明显。蝾螈的体色比娃娃鱼更淡一点,而且它身体的颜色比娃娃鱼更丰富。
蝾螈和娃娃鱼虽然长得像,但是蝾螈的体型要比娃娃鱼更小巧,一般蝾螈只能长到7~8厘米左右,但娃娃鱼能长到一米以上,甚至娃娃鱼要比蝾螈胖。娃娃鱼的头部比蝾螈更扁,并且娃娃鱼眼睛不大,还被眼皮挡住,所以看不到它的眼睛,而蝾螈眼睛是向外突出的,看起来非常明显。蝾螈的体色要比娃娃鱼更淡一点,而且有的蝾螈身体的体颜很丰富,而娃娃鱼身体的颜色相比就比较单一,娃娃鱼小时候,还能看到明显的鳃,而蝾螈就没有。
蝾螈由头、颈、躯干、四肢和尾5部分组成,体全长61——155毫米,头部扁平,皮肤较光滑有小疣,脊棱弱,舌小而厚,卵圆形,前后端与口腔底部粘膜相连,四肢细弱,指、趾无蹼,尾极侧扁,雄性肛部肥大,肛裂较大,雌性肛部呈丘状隆起,肛裂短,颈部不明显,躯干较扁,四肢较发达,前肢四指,后肢五趾,指(趾)间无蹼,尾侧扁而长。
蝾螈生活在丘陵沼泽地水坑、池塘或稻田及其附近,主要食昆虫,蠕虫、蜗牛和一些小动物,包括它们的同类。像其他两栖动物一样,养靠皮肤来吸收水分,因此需要潮湿的生活环境,环境到摄氏零下以后会进入冬眠状态。